近日，生鲜配送平台Instacart正式向第二巡回上诉法院提起上诉，要求推翻纽约市针对配送员实施的最低时薪规定。这场法律诉讼不仅关系到数万名纽约配送员的收入和工作机会，也可能对全美多个城市正在推行或计划推行的零工经济监管政策产生深远影响。
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最低时薪政策扩大至杂货配送员
近年来，纽约市持续加强对零工劳动者的保障力度。
2023年，纽约市成为全美首个为外卖配送员设定最低工资标准的大城市，规定配送员最低时薪为19.96美元，并逐步提高至目前的22.13美元。
随后，纽约市议会进一步扩大政策适用范围，将杂货配送员也纳入保障体系。尽管时任市长埃里克·亚当斯曾对相关法案行使否决权，但最终被市议会推翻。
支持者认为，这项政策有助于改善配送员收入水平，为长期缺乏劳动保障的零工群体提供更稳定的经济来源。
然而，随着政策落地，其实际影响也开始引发新的争议。
配送费上涨，市场出现明显变化
根据纽约市官方公布的数据，自最低时薪政策实施以来，外卖和配送行业出现了一系列变化。
数据显示，2024年第一季度，消费者平均每笔配送订单所支付的配送费用较政策实施前上涨约46%。与此同时，配送员数量也出现下降趋势。
纽约市统计数据显示，2024年第四季度配送员人数较上一年同期减少约35%。
部分消费者表示，配送费用上涨后，自己减少了使用外卖和杂货配送服务的频率。而一些配送员则反映，由于平台控制接单数量，获得工作的机会反而有所减少。
Instacart搬出联邦法律抗辩
在此前的诉讼中，Instacart未能获得法院支持。但该公司并未放弃，而是选择继续向联邦上诉法院提起挑战。
此次上诉的核心争议集中在一部联邦法律——《联邦航空运输授权法》（FAAAA）上。虽然名称中包含“航空运输”，但该法律实际上适用于广泛的货运和机动车运输服务。
根据法律规定，地方政府不得制定会干预承运企业“费率、路线或服务”的相关法规。
Instacart认为，纽约市强制要求平台提高配送员最低时薪，已经直接影响企业定价模式和服务运营方式，因此与联邦法律产生冲突。
公司在诉状中表示，地方政府虽然有权保护劳动者权益，但相关规定不应超越联邦法律所划定的权限范围。
双方争论焦点：保障收入还是减少机会
支持最低工资政策的人士认为，外卖和杂货配送员长期承担交通、设备和时间成本，却缺乏传统雇员享有的医疗保险、带薪休假等福利，因此需要通过最低工资标准保障基本收入。
但反对者则认为，当人工成本被强制提高后，平台最终会将成本转嫁给消费者，导致订单减少、市场萎缩，并可能削减配送员工作机会。
在纽约之外，西雅图等城市也曾实施类似政策，并同样面临配送费用上涨、订单下降等争议。
