这周的工作有点忙，日程被排得满满当当。大概是由于得了感冒的缘故，刚过了星期二就已经弄得我有点身心疲惫、精神紧张。今天下班不算太晚，终于可以放松一下。开了瓶放了好多年的“廉价”陈酿——张裕白兰地，把老婆新买的芝士当成下酒菜，想借助酒精的力量稍微缓解工作的疲惫与紧张，也希望晚上能睡个好觉。
正在小酌之际，翻开手机看到了“青春”的征文，审视着这两个字，琢磨了良久。外表看似平静的我，脑子里早已“翻江倒海”，如放电影一般闪回了无数当年的画面，完全止不住回忆自己的过去。于是决定提起笔来，书写自己年轻时的模样。
人只有到了中年以后才有“资格”回味青春。很少有人在年轻时懂得青春的珍贵，也不懂得如何享受那年那月的每一天。所以有人说：青春固然珍贵，但在很多年轻人身上只看到挥霍和浪费。那又怎么样呢？还有一句话不是说得挺硬气的么——“我的青春我做主！”挥霍和浪费，也总有时间来醒悟和弥补。
将近三十年前的 1998 年，我十七岁。六月底从烹饪学校毕业，在干坏了第一个实习工作被厨师长撵回家之后，学校又把我安排到另一个实习饭店：位于天津河东区程林庄的喜洋洋大酒楼。它在助听器厂临街的店面里，是个曾经的歌星——张宏声和姐姐一起经营的家族生意。如果这个名字陌生，或许电视剧《渴望》里的那首插曲更有名：“茫茫人海，众生寻找，一息尚存就别说找不到……”歌名叫《每一次》。但很遗憾，他之后的作品好像再也没有一首超过这个插曲。虽然像饭店里负责洗碗的小四（也是他们河北农村的亲戚）说的那样：“张总毕竟是圈里的人，认识的朋友全是明星大腕儿。”尽管这话是没错，但也不妨碍他越来越变得寂寂无名的现实。不过即便他的名望红透半边天，跟我这样一个刚从学校出来的“低等厨师”关系也不大。
烹饪学校的曹老师让我带着另一个住在附近的同学——王志国，去找厨师长杨建军师傅接洽，还特别交代我：要重点提一下，我们俩是老杨的同学，赛象宾馆的厨师长——欧阳忠介绍来的。
老杨听完愣了一下，一时不知道我们的底细，试探着问：“欧阳忠也没跟我说，你们来这儿是做炒锅？冷荤？还是面点？”“我俩是实习生……”他愣了愣：“哎，我还以为欧阳给我找的师傅呢，你们是实习生啊？”说完脸上略微不屑，语气有点敷衍。看他的这张小人得志的表情，我对他的第一印象从当时来说就算是瞎了。
一个高高在上的厨师长，被一个刚入行的打杂小弟打心眼里瞧不起，这事儿也挺扭曲的……所以人的一言一行还是得顾及别人的感受。儒家讲的“修身”，确实是一辈子的事。他的德行确实有待商榷，一直也没有跨越式的改观。我在喜洋洋大酒楼工作的那段时间，对他的感觉没有丝毫变化，没来由地瞅着别扭，以至于这么多年也想不出他的半点好处。
现在想想我们三个刚见面，站在一块的那些对话，着实很可笑。中国是人情社会，本来很简单的事儿，非得绕个熟人来介绍……我到现在也不认识欧阳忠，他更不知道我是来自哪里的“小爬虫”。但就在 1998 年，我去喜洋洋大酒楼实习面试的时候，他的名字闪现了一下，像个人生密码，让我和素不相识的老杨顺利对上“暗号”，开启了新的实习生活。
我被安排看蒸锅，负责厨房里一切需要蒸制的菜品。如何蒸鱼、虾、螃蟹，以及各种主食，就成了我首先要学习的内容。王志国跟着其他学校早毕业一年的王世普给炒锅打合。“王世普”叫起来像“王师傅”，其实也还是个低等小徒弟。后来这小子总想装逼，欺负我们两个新来的。王志国没有主见，顺利被他拿捏了，还躲着我偷偷帮他买烟。他又想借教我手艺的理由来拿捏我，被我怼了回去：“你算个茄子？滚！你会啥呀？还教我？还给我要烟？你不怕抽死你啊？”他看我这么直接，脸都黑了，把王志国也看傻了。
“你不想学手艺啊？敢得罪他？”志国两眼呆滞有点不理解，“他就是个傻子，跟他学什么呀？他懂个屁！”我回答的相当“嚣张”了。等厨师长进来，我当着他俩问杨师傅：“师傅，我负责盯蒸箱，是不是还得给王世普买烟抽啊？”老杨死死的盯了王世普一眼，问他：“你找人家要烟了？你可不能这样，你们都一样的，可不许欺负人啊！”我同学王志国的表情有点复杂，那烟算是白买了；王世普脸都绿了，简直无地自容，我当然是暗自窃喜——就讨厌这种瞪着俩眼珠子硬生生欺负人的。
人以类聚，物以群分，虽然都在一起工作，但不是一类人就是凑不到一块。我喜欢跟别的师傅在一起：烧菜的陈师傅，配菜的俩师傅李瑞新、何威，还有负责宰鱼的——谢新利，他来自陕西凤翔县。他的口头语是：“额们老家村村通电话，还有西北最有名的西凤酒”，陕西普通话的味道很重。我们在工作上相互帮助，其实主要是他们帮我。有不懂不会的我都问他们，很快让我手头的那点工作变得得心应手。
配菜的老何来自湖南，好像是醴陵。就在饭店附近租房，每天中午休息我们都聚在他的小房子里看电视，他还买了 VCD播放机。一个从湖南到天津来淘金的打工仔，不好好存钱，真是一点也不亏待自己，把小屋搞成大家的娱乐场所，我们也着实占了便宜。现在想来真感谢那时他的“无私奉献”，让我们开心地度过了多少个无聊的午后。
在他那里，我们看了无数部港片：枪战、武打，甚至李丽珍、舒淇、陈宝莲、邱淑贞……的精彩表演，这些都是全球华人地区喜闻乐见的香港人民艺术家，她们的倩影全都留在了我的青春岁月里。
天热时，我们还会去附近的游泳池游泳，办个月票，每天都去。做餐饮的圈子不大，附近饭店的厨师也常来游泳，聊着聊着就能聊到熟人。游泳池成了大家的社交场所。水里泡的不仅有年轻的厨房小伙子，还有漂亮的女服务员。那场面，现在想想都开心。把女服务员拖到深水区，“强行”教人家游泳……其实，女孩不一定不会游。“你懂我的图谋不轨，我懂你的故作矜持”，是那些场景最好的注解，现在想起来好像昨天一样，年轻真好！
因为在一起聚的多了，真的有男生和女生走到了一起，恋爱了……他们成双成对再去游泳的时候，俩人肯定是形影不离，外人就针扎不进、水泼不进了，师傅拿他们开玩笑，把他们腻在一起游泳的姿势叫做“盘游”。（像两条亲密的小蛇盘在一起，在水池里游动）哈哈哈哈哈，当初那些餐饮界的大神那是相当有才！
那时候条件不好，不是每家都有热水器，在家洗澡也不方便。我负责的蒸箱旁边有个靠蒸汽加热的大锅。每天快下班时我都会烧水。一开始只是想让每个人拿个盆子洗漱一下，擦去疲惫，骑车回家舒服点。没想到我们越来越放松，关上厨房的门跑到后院，六七个人洗得太嗨，变成脱光衣服洗澡……赤条条的一群人，挥洒着青春的气息。想想那时的澡，洗得真痛快！
那年街上流行《对面的女孩看过来》，女孩爱穿健美裤和松糕鞋，小伙子们的山地车也蹬得起劲儿。我在那家酒楼工作了一年多，借助老板的“实力”，见过许多流行音乐界的名人。虽然没赚到什么钱，但对以后的人生很有意义。
我认识了我的师父，在接下来六七年的时间里，受到他很多照顾。所有的工作都是陈师傅帮忙介绍的，从好几家星级酒店到部队招待所，让我的人生充满惊喜，手艺也变得能够独当一面，成为我出国前几年得以糊口的唯一方式。
回头想想，那些人、那些事、那些在厨房里吵吵闹闹的日子，早已融进了我的生命里。现在的人都讲究职业规划、人生规划，可我始终觉得，真正支撑一个人往前走的，并不是这些“标准答案”，而是年轻时那股横冲直撞的劲儿——天不怕地不怕，脸皮厚，愿意学，也愿意吃亏。
时间过去二十多年，当年的他们也不知散落何方。偶尔夜里喝口酒，脑子里就会闪回一些画面：蒸汽腾腾的厨房、小房子里的 VCD、游泳池里扑腾的水花、后院里乱成一团的洗澡声……这些碎片拼起来，就是我这个年轻人在社会上留下的第一串歪歪扭扭的脚印。
青春就是这样——回望时匆匆而过，回忆时却沉重无比。今天能总结出这些，我也很意外。把今天的我看成生命的中心点，前半部就当成青春吧！
忽然有点伤感，我没打算与青春告别，却已经不再青春。看看镜子里的自己，这不老不小的，以后的日子如何展望？唉！不想刻意去写啦。现在过的每一天、每一刻，或许都是当年那个少年向往的美好将来，我的现状就他当年梦寐以求的明天。
如果，当初那个17岁刚到厨房实习的小徒弟此刻站在我的面前，我希望他对我说：行啊！你老小子混得不赖！我想要的都被你实现啦！哈哈哈哈
