近日，美国马里兰州的切萨皮克湾迎来了一位非常罕见的“远方来客”——一只红脚鲣鸟。这种原本通常栖息在数千英里外加勒比海地区的海鸟，被当地居民在乘船时意外拍到，引发了观鸟爱好者和生态学家的广泛关注。
发现这只海鸟的是来自安纳波利斯的汤姆·詹科拉（Tom Giancola）。6月21日，他正和同伴在切萨皮克湾乘船度假。期间，这只海鸟在他们的船只周围盘旋了几圈，随后竟然直接降落在船头，旁若无人地休息起来。詹科拉表示，自己以前从未见过鸟类会这样主动落在行驶的船上“搭便车”。
由于红脚鲣鸟最近的常态栖息地是距离马里兰州约1250英里的古巴，专家推测，这只鸟很可能是经历了漫长而疲惫的长途跋涉，才选择在人类的船上落脚歇息。詹科拉一行人与这位不速之客近距离相处了一个小时，拍下珍贵照片后，它才再次起飞离去。
随后，一位科学老师通过照片确认了这只鸟的身份。这种鸟可以长到鹅那么大，最显著的外形特征是拥有一双鲜红色的脚，平时主要以鱼类和鱿鱼为食。据相关数据统计，红脚鲣鸟在全球约有140万只，主要分布在墨西哥、中美洲和南美洲北部。
不过，这并不是它第一次在东海岸越界现身，自2021年以来，纽约州、马萨诸塞州和缅因州等地也曾零星出现过它的身影。而在随后的6月28日，切萨皮克湾的其他目击者也在社交媒体的观鸟小组中分享了这只红脚鲣鸟的新照片，证实它依然在该区域停留。
对于这种罕见现象，切萨皮克湾基金会的科学家格西·马奎尔（Gesi Maguire）在接受采访时表示，虽然看到红脚鲣鸟出现在马里兰州让人感到惊奇，但这其实并非孤立事件。
近年来，随着全球气候变化以及气温和水温的整体升高，夏季有越来越多来自温暖地区的物种开始向北扩张栖息范围。科学家提醒，环境变暖不仅吸引了像红脚鲣鸟这样温和的罕见鸟类，同时也可能导致一些人们并不乐见的其他物种（例如某些有害藻类）在不属于它们的生态系统里滋生。
