2025年4月，中美贸易战激战正酣之际，中国商务部宣布对七种中重稀土元素实施出口许可证管制。这只是开始。同年10月，管制范围进一步扩展至稀土相关技术，以及在境外用中国原料生产的稀土产品。2026年1月，更新后的出口许可目录再度纳入钐、钆、镥等稀土化合物。
短短不到一年，中国把稀土这张牌从手里打到了对手脸上。
稀土并不稀少，地球上的储量其实相当丰富，但开采和提炼的过程极为复杂，污染严重，利润微薄，几十年来全球大多数国家都放弃了这个费力不讨好的行业，让中国一家独大。今天的结果是：中国控制着全球约60%的稀土开采量，但在提炼和加工环节，这个数字攀升至约90%。
这意味着什么？意味着即使其他国家拥有稀土矿石，也几乎必须将其送到中国加工，才能变成可用的工业原料，进而制造永磁体、电动机、军用雷达、导弹制导系统和风力涡轮机。国际能源署的数据显示，稀土供应链上的高度集中风险已经从理论变成了现实。
管制的牙齿越长越锋利
此前，中国在稀土问题上虽然强势，但主要停留在数量控制层面，例如通过出口配额来限制供应总量。2025年以来的一系列举措在性质上发生了根本变化，管制对象从"卖多少"变成了"卖不卖"，并且首次将管制触角伸向了境外，也就是说，外国企业用中国原料或中国技术在本国生产的稀土产品，也需要获得中国政府的批准才能出口到第三国。战略与国际研究中心的分析指出，2025年商务部第61号公告是迄今为止中国最严格的稀土及永磁体出口管制措施，其影响迅速波及盟国的国防供应链。中国海关总署的数据则显示，2026年3月和4月，中国对日本的受限稀土出口量同比暴跌超过80%，从2025年8月超过1200公吨的峰值骤降至不足100公吨。
这种暴跌不是市场波动，而是政策信号。
值得注意的是，中国在2025年11月短暂宣布暂停10月新增管制措施的执行，期限至2026年11月，部分分析人士认为这是中美谈判期间的缓和姿态，但此前4月已实施的七种稀土管制措施并未解除，仍在持续运行。S&P
Global的报告明确指出，稀土供应瓶颈在2026年将持续存在，双重许可证制度并未放松。
西方的追赶，慢了不止一步
面对这种压力，美国、欧盟和日本都在加快行动。美国已通过《国防授权法案》相关条款向本土稀土开采和加工项目注资，并与澳大利亚、加拿大等资源国加强供应链合作。欧盟的《关键原材料法》为2030年前本土稀土处理能力设定了明确目标，要求关键原材料的本土加工比例不低于40%。但现实是残酷的。建立一条完整的稀土加工产业链需要十到二十年，需要巨额资本投入、专业技术积累，以及对环境监管的重新校准。三井物产的分析报告指出，美国和其盟友在降低对华稀土依赖方面虽然方向正确，但所需时间远比政策文件里写的更长。
而在这段时间里，人工智能芯片、电动汽车、F-35战斗机，这些代表西方技术竞争力的核心产品，其关键零部件所需的稀土磁性材料，仍然高度依赖中国供应链。
稀土从来不只是一种矿产资源，它是一种地缘政治杠杆。中国花了几十年时间把这根杠杆悄悄安装好，现在，它开始用力压了。
