走进好市多，除了堆满货架的大包装商品，许多消费者最期待的行程之一，就是穿梭卖场间寻找各个免费试吃摊位。（本报档案照╱记者邵敏摄影）
走进好市多，除了堆满货架的大包装商品，许多消费者最期待的行程之一，就是穿梭卖场间寻找各个免费试吃摊位。从饼干、起司、熟食，到水果、健康食品，这些小份量的试吃品看似只是购物体验的一部分，却早已成为好市多最具代表性的品牌特色之一。
对消费者而言，免费试吃带来的是惊喜与乐趣；但对好市多而言，这背后其实是一套精心设计的行销策略，通过「免费的一口」，刺激消费者购买整份商品，同时强化会员对品牌的黏着度。
根据USA Today报导，好市多消费者Caitlin Johnson就是这项策略的忠实受益者。这名来自纽约长岛的34岁广告主管笑称：「我不告诉好市多我需要什么，是好市多告诉我我需要什么。」
她表示，原本只是逛卖场，看到户外家具可能突然觉得「价格太划算，不能错过」；看到Dyson吸尘器特价，又会开始认为「家里好像真的需要换一台」。
而免费试吃，更是让她经常失守。有一次，她原本两次经过花椰菜试吃摊都没有停下来，但看到其他消费者纷纷称赞，她最后忍不住尝试，结果直接买了两盒回家。「我试吃过的东西，有八成最后都会带回家。」
事实上，好市多从未公开透露免费试吃活动带来多少营收，也不愿分享相关数据，但市场普遍认为，没有任何一家大型零售商像好市多一样，将试吃文化打造成年轻世代与家庭消费者熟悉的购物象征。
近年来，好市多试吃甚至成为网络热门话题。不少网红拍摄挑战影片，绕着卖场一圈又一圈，只为再次领取试吃品；有人甚至换衣服、戴帽子「伪装」，希望躲过工作人员注意，重复取得第二份、第三份试吃。
研究显示，免费试吃不仅能增加消费者对商品的好感，也能提高购买几率。GlobalData Retail董事总经理Neil Saunders表示，试吃活动背后有明确商业目的，但同时也塑造了好市多「重视顾客体验」的品牌形象。他指出，试吃具有「光环效应」，让消费者感受到好市多愿意提供额外价值。且试吃商品的消费者，更有可能购买该产品。
对好市多来说，这项策略带来的效果不只反映在商品销售，也体现在会员忠诚度上。好市多目前拥有约1.45亿名会员，庞大的会员费收入也让公司能维持较低商品价格，从椒盐贝果到和牛等商品，都能提供具有竞争力的售价。
美国马里兰大学（University of Maryland）行为经济学家Aner Tal指出，免费试吃最重要的作用，是创造消费者对产品的「第一印象」。此外，试吃也解决了消费者购买时最大的疑虑「不知道好不好吃」。
杜克大学心理学与行为经济学教授Dan Ariely表示，免费本身就具有强大的心理吸引力。他指出，当人们获得免费商品时，除了享受产品本身，也会产生一种想要回应的心理，因此许多消费者会选择购买商品，形成「互惠效应」。
他也指出，试吃时消费者会高度集中注意力在那一口食物上，即使味道未必比平常吃到的更强烈，大脑仍可能放大当下感受，让它变成「特别的一口」。
