日本在工业机器人领域长期保持着较强的竞争力，但随着中国和欧洲的工业机器人制造商后来居上，日本企业正逐渐丧失市场份额。据《日经亚洲》7月3日报道，为争夺市场主导地位，日本工业机器人制造商准备押注人工智能（AI），以提升产品竞争力。
安川电机位于日本北九州总部的新工厂已于6月全面投产，该工厂使用的约100台工业机器人中，有三分之一由AI驱动。该公司的传统工业机器人只能在一条生产线上生产两到三种产品，但AI模型可以制造12种不同类型的产品，使工厂更容易应对需求的变化。
报道称，安川电机已经与美国英伟达公司联合开发Motoman Next工业机器人，为业内首批标配GPU的机器人，可以感知周围环境并进行相应的移动。安川电机执行董事林田步表示：“通过AI机器人，我们让生产率翻倍。”
例如，在拧螺丝的环节中，传统工业机器人如果出现问题，就会停止工作，需要员工手动拧紧螺丝。与之相比，AI工业机器人在检测到失败后，会自动作出调整并重新尝试。安川电机的一名代表称：“成功率已提升至接近100%。”
目前，安川电机计划利用AI工业机器人处理传统机器人难以完成的布线、装配等复杂任务，目标是将工厂的自动化率从当前的约40%提高到90%。
安川电机的工厂 《日经亚洲》
日本另一家机器人巨头发那科也在今年5月展示了一款AI驱动的机器人，配备了谷歌的Gemini AI助手，无需预先训练即可执行书面指令，可用于向生产线运送所需的工具和零部件。发那科常务董事安部健一郎称：“即使是兼职员工，也能使用这些机器人。”
在工业机器人领域，日本长期保持着优势，但随着近些年中国和欧洲的工业机器人制造商强势崛起，日本企业逐渐丧失市场份额。《日经亚洲》援引国际机器人联合会的统计数据称，日本制造的机器人曾在上世纪90年代占据80%的市场份额，但这一比例现在已下降到40%。
过去十年来，日本机器人制造商试图提高竞争力，却收效甚微。发那科曾试图与美国思科系统联合开发可在工厂内完成所有数据分析的FIELD系统，但由于采用成本过高以及云服务兴起，该系统并未引起业界的关注。
物理AI的兴起给日本机器人制造商带来了新的机遇，他们正试图推进与AI企业的开放式合作。发那科已宣布与谷歌合作，安川电机则决定投资由软银牵头的Noetra联盟。
日本三菱综合研究所专家松本昌昭表示：“美国和中国在生成式AI等大语言模型方面遥遥领先。但另一方面，机器人AI市场很可能与设备和供应链结合而形成，日本企业仍有进入该市场的空间。”
如今，中国正不断提高在工业机器人领域的竞争力，产量和出口数量节节攀升。国家数据局6月8日发布的《数字中国发展报告（2025年）》显示，2025年我国工业机器人出口增长48.7%，并首次超过进口，成为工业机器人净出口国。
报告显示，2025年，国内机器人整机企业数量超140家，发布人形机器人产品超330款；工业机器人产量同比增长28%；服务机器人产量1858.1万套，比上年增长16.1%。
同时，全国现存在业、存续状态的机器人相关企业约100万家。截至2025年底，我国具身智能和机器人领域投资事件数达744起，融资总额735.43亿元人民币。
