随着中国经济的发展，东亚成为世界经济最活跃的地区之一，每年经过马六甲海峡的轮船约10万艘。位于马六甲海峡的新加坡凭借地理上的优势地位，成为世界性大型港口，马六甲海峡成了新加坡的摇钱树。
但经新加坡的轮船大多是从东亚的中日韩三国发出或者发往这三个国家，也就是说如果从印度洋来的轮船要想来到东亚，得从马六甲海峡的北口进入，然后向南行驶，经南中国海北上，其实绕了1000多公里的路。
在泰国南部的克拉地峡，最窄处仅有56公里，在这里开一条运河，轮船可以直接从印度洋向东行驶进入南中国海，节省了大约1200公里的路程，节省成本30万美元。按照每年分流马六甲海峡一半的船只，每艘船收费10万美元计算，光是过路费都有50亿美元，再加上综合配套娱乐设施，可以极大促进经济发展。泰国的情色业，正好可以让在大海上饥渴已久的海员放松放松。
修建运河的这种想法，泰国已经想了300多年了。但是300多年前的技术根本不具备修建运河的条件。100多年前，泰王拉玛五世再次提出开凿克拉运河的想法，然而除了技术和经济原因之外，泰国还担心法国趁机入侵。这个想法没有进入实质性的步骤。
二战时期，日本横扫东南亚，提出了开凿克拉运河的构想，但日本很快就战败，克拉运河还没规划就结束了。
二战结束后，克拉运河重新被提出，2004年，时任泰国总理的他信提出开凿运河，吸引国际石化巨头进驻，把泰国打造成为亚洲石油中心的构想，从而推动泰国经济的发展。他信下台，构想也就成了幻想了。
克拉地峡位于泰国南部，主要是穆斯林聚居区，南部的马来人建立的穆斯林国家北大年王国，于1902年被泰王国兼并，但是马来人的独立运动一直进行。
匹夫无罪，怀璧其罪，埃及和哥伦比亚的前车之鉴，才是让泰国最担忧的所在。
克拉运河一旦修建必然引来大国觊觎，想方设法地从中搞事，甚至国土都会搞得支离破碎。
而且克拉运河的修建，必然是抢了新加坡、马来西亚、印尼的生意，尤其是新加坡，马六甲海峡是其生命线，是最不想见到克拉运河修成的国家，肯定会使出各种招数。
