从小到大，我们都被灌输一个概念：中国人是黄种人，黑头发黑眼睛黄皮肤，是炎黄子孙。
课本里这么写，媒体上这么说，我们自己也这么认为。但是你有没有仔细想过，你的皮肤真的是黄色的吗？
你照照镜子，或者看看身边的人，大多数中国人的皮肤其实是浅米色、淡褐色，或者说象牙白，跟意大利人、西班牙人、希腊人这些南欧人的肤色差不多，甚至比一些晒黑了的白人还要白。
真正皮肤偏黄的，可能是黄疸病人或者胡萝卜吃多了的人。
那“黄种人”这个说法是从哪来的？为什么全世界只有东亚人被贴上了“黄色”的标签？
这个问题的答案，可能跟你想的完全不一样，它不是一个科学分类，而是一个历史建构，甚至带着种族主义的烙印。
故事要从18世纪说起。1775年，德国解剖学家约翰·布鲁门巴哈发表了一本著作，第一次尝试用科学方法对人类进行分类。
他不是按肤色分的，是按颅骨形态分的，把人类分成了五种：高加索人种（也就是后来的白人）、蒙古人种、埃塞俄比亚人种（黑人）、美洲人种（红种）、马来人种（棕种）。
注意，布鲁门巴哈一开始并没有用“黄种人”这个词，他用的是“蒙古人种”，因为他觉得东亚人的颅骨跟蒙古人最像。
那“黄色”是怎么跟蒙古人种绑定的呢？这是后来慢慢加上去的。
在布鲁门巴哈之前，欧洲人对东亚人肤色的描述其实是五花八门的，有人说是白色，有人说是棕色，有人说是橄榄色，并没有统一的“黄色”说法。
甚至早期到中国的欧洲传教士，比如利玛窦，在他的笔记里写中国人的肤色是“白色”，跟欧洲人差不多，只是稍微暗一点。
那为什么后来变成了“黄色”？这里面有几个原因。
第一个原因是欧洲中心主义的色彩等级。18世纪以后，欧洲人开始建立一套以肤色为基础的种族等级，白色是最高贵的，黑色是最低贱的，中间需要一个过渡色。
东亚人既不是白人也不是黑人，那放哪？就给了一个“黄色”，放在白和黑之间，不上不下，正好符合欧洲人心中的种族排序。
第二个原因跟“黄祸论”有关。19世纪末20世纪初，西方兴起了“黄祸论”，认为东亚人（主要是中国人和日本人）是对西方的威胁，是“黄色的祸害”。
这个说法把“黄色”跟东亚人牢牢绑定在了一起，而且带有强烈的贬义和恐惧色彩。
“黄种人”这个词，从一开始就不是一个中立的科学概念，而是带着种族主义偏见的标签。
第三个原因是中国人自己的接受。有意思的是，“黄种人”这个带有贬义的标签传到中国之后，中国人反而接受了，甚至引以为傲。
为什么？因为中国文化里黄色是尊贵的颜色，是皇帝的颜色，是黄河、黄土、黄帝的颜色，“黄”在中国文化里是正面的、高贵的。
所以中国人把“黄种人”这个外来的种族标签，跟自己的文化认同结合在了一起，变成了“炎黄子孙”的一部分，反而觉得很自豪。
这就形成了一个很奇妙的错位：西方人发明“黄种人”这个词的时候，是带着贬低和歧视的；
中国人接受这个词的时候，却赋予了它正面的、自豪的含义。同一个词，在不同的文化语境里，意思完全反过来了。
但是从科学角度讲，“黄种人”这个概念根本站不住脚。现代遗传学已经证明，人类没有生物学意义上的人种划分。
所有现代人类都属于智人这个物种，大约20万年前起源于非洲，然后扩散到全世界。
不同人群之间的基因差异非常小，只占人类总基因多样性的很小一部分，比同一个物种内部的正常变异还小。
科学家做过研究，任意两个非洲人之间的基因差异，可能比一个中国人和一个欧洲人之间的差异还大。
也就是说，你跟一个白人的基因相似度，可能比非洲大陆上两个不同部落的人之间的相似度还高。所谓的“人种”，在基因层面根本没有明确的界限，是连续渐变的。
肤色就更是这样了。肤色是由黑色素的多少决定的，是人类适应不同纬度紫外线强度的结果。
赤道附近紫外线强，肤色深，保护叶酸不被破坏；高纬度紫外线弱，肤色浅，促进维生素D合成。
肤色是一个连续的光谱，从赤道的深黑色到北欧的纯白色，中间有无数个过渡色，根本没有一条明确的线把人分成“黄”“白”“黑”。
而且肤色跟地域不是严格对应的。比如印度人，很多人肤色很深，但是在基因上跟欧洲人更近；
比如东南亚人，肤色比北方中国人深，但是都被归为“黄种人”；
比如芬兰人，肤色很白，但是基因里有不少东亚成分。用肤色来给人分类，本身就是非常粗糙和不科学的。
那为什么我们还在用“黄种人”“白种人”“黑种人”这些说法？
因为这些概念已经深入文化和社会了，虽然不科学，但是作为社会建构，它仍然在影响着人们的认知和身份认同。
我们说自己是“黄种人”，更多的是一种文化身份的表达，而不是生物学分类。
但是我们要清楚，这个身份是被建构出来的，不是天生的、科学的。
知道了它的来龙去脉，我们就不会被这个标签束缚，也不会用这个标签去歧视别人。
因为说到底，人类只有一个种族，就是智人，我们都是非洲母亲的后代，肤色、眼睛、头发的差异，只是几万年来适应不同环境的结果，没有高低贵贱之分。
其实不只是“黄种人”，很多我们习以为常的概念，深究起来都是历史建构的，都有它的时代背景和局限性。
比如“东方”和“西方”的划分，比如“发达国家”和“发展中国家”的标签，比如各种地域刻板印象。
这些概念在特定的历史时期可能有它的用处，但是随着科学的发展和认知的进步，我们应该用更客观、更准确的方式去认识世界和认识自己。
回到最开始的问题：中国人到底是不是“黄种人”？
答案是：从生物学和遗传学角度，不是，因为根本没有“黄种人”这个科学分类，人类的肤色是连续渐变的，大多数中国人的肤色也不是黄色。
从文化和社会角度，你可以说自己是“黄种人”，因为这已经成为了一种身份认同的符号，但是你要知道这个符号的来历和它不科学的地方。
也许令人难以接受的是，我们从小到大深信不疑的“黄种人”身份，其实是一个18世纪德国解剖学家拍脑袋分出来、后来被种族主义利用、又被中国文化重新解释的建构。
但是知道了真相，不是为了否定自己的身份，而是为了更清醒地认识自己，不被别人贴的标签定义，也不用标签去定义别人。
下次再有人说“我们黄种人如何如何”，你可以微微一笑，心里清楚：肤色只是阳光的馈赠，不是身份的枷锁。
我们是谁，不由皮肤的颜色决定，而由我们的文化、我们的历史、我们的选择决定。人类的多样性，从来都不是用几种颜色就能概括的。
