《马在争冠，女人在争艳》(笨小孩的世界之363篇。）
在纽约上州萨拉托加，有一座赛马场，马蹄声已经响了一百六十多年。
1863年，萨拉托加开始举行纯血马赛事。一个半世纪过去，纽约改变了很多，美国也改
变了很多，可每到夏天，这里的闸门依然会打开，骏马依然会冲上赛道，而成千上万的
人，依然会在最后几十秒突然从座位上站起来。
我也是其中一个。
我以前长期生活在纽约，几乎每年都会去萨拉托加赛马场（Saratoga Race Course）。
那时候去一趟并不觉得是什么特别的事情。到了马季，找个时间，约上朋友，问身边的马
主朋友拿个包厢，开35分钟车就去了。
后来，我大部分时间生活在奥兰多，萨拉托加忽然就变远了。
可是有时候心血来潮，我还是会坐两个多小时的飞机飞回纽约，有人可能会问：
为了看几匹马跑几分钟，值得吗？
对我来说，值得的。
因为有些感觉，电视给不了，手机也给不了。
你一定要站在那里，听见马蹄真正敲在赛道上的声音，看着骑师俯低身体，一群纯血马从
远处向你狂奔而来；然后身边的人一个接一个站起来，喊声越来越大、、、、、
那种震动，是从赛道一直传到身体里的。
尤其到了最后直道，刚才还坐得好好的人，几乎全部站起来了。
有人挥拳，有人大喊自己下注的马号，有人手里捏着赛马表，已经完全顾不上什么仪态。
那几十秒钟，很容易让人忘情，我喜欢这种感觉。
人生活得久了，日子难免越来越规律：吃饭、工作、见朋友、旅行，生活可以很舒服，却
不一定时时都有让人突然兴奋起来的东西。
而赛马场有，闸门一开，马群冲出去的那一刻，你会很自然地跟着紧张起来。
那时候不会想明天还有什么事情，也不会看手机里还有多少信息没有回。
《马在争冠》
当身在其中的时候，眼睛里只有一件事：谁先冲过终点，萨拉托加是一座纯血马赛马
场，参赛的马匹来自世界各地，观众也是来自世界各地。
一百六十多年来，不知道有多少名马、骑师和训练师从这里走过，也不知道这里见证过多
少令人屏息的最后冲刺。
赛马的输赢，有时候就在那么一点点距离之间。
领先半个马身，是赢。
鼻尖先到，也是赢。
慢了一瞬间，结果便完全不同。
所以我一直觉得，真正站在赛道边看赛马，与在电视上看是两回事。
电视告诉你结果，现场让你感受到过程。
马群越来越近的时候，你甚至可以感觉到那种速度带来的压迫感。
骑师伏在马背上，几乎与马连成一体。
没有一匹马回头，全部向前：那一刻的确很有感染力。
我有时候觉得，人需要一些来自外界的震动，去唤醒内心已经习惯了的平静。
而马蹄声，就是其中一种。
但如果你以为萨拉托加只有马，那就错了。
因为到了赛马季，还有另外一道风景。
《女人在争艳》
每年夏天，萨拉托加也是女士们盛装出场的时候。
宽檐帽、草帽、礼帽，各式各样漂亮的帽子，再配上夏季长裙、高跟鞋、手袋……
平日里未必有机会这样打扮，到了这里，却忽然有了一个名正言顺漂亮起来的理由。
有人一身素白。
有人穿着鲜艳的花裙。
有人戴一顶夸张得平时绝对不会戴出门的大帽子。
可是到了萨拉托加，一点也不觉得夸张。
因为大家都在漂亮。
鲜花开得正盛，草地绿得耀眼，红白相间的老式建筑带着一种旧时代的优雅。
女士们戴着帽子、穿着长裙从花园间走过，远远望去，有时候真的让人分不清，
这里究竟是赛马场，还是一场露天时装秀？
我自己去，也会认真挑一身衣服，再带上一顶帽子。
毕竟，马在赛道上争冠军，女人到了赛道外，也不能太随便。
当然，我们并不是真的要争个高低。
更多的是一种仪式感。
平常怎么舒服怎么穿，到了萨拉托加，却会觉得应该为这个夏天认真打扮一次。
穿一条喜欢的裙子，选一顶漂亮的帽子，在花丛前拍张照片。
然后才施施然去看马，这才像是来过萨拉托加。
一百六十多个夏天
我很喜欢萨拉托加那个“1863”。
每次看到这个年份，都会觉得时间突然有了重量。
一百六十多年前，也有人在这里等着一场比赛开始。
他们穿着那个年代的衣服，站在那个年代的看台上，等待闸门打开。
马跑过去了，人散去了。
第二年，又有人来了，一代又一代。
于是，一座赛马场就这样老了下来。
可是很奇怪，它虽然老，却一点也不暮气沉沉。
到了夏天，依然是鲜花、帽子、裙摆、香槟、欢呼，还有年轻的骏马。
这大概也是我一直喜欢它的原因。
历史在这里没有被关进博物馆。
历史还在奔跑，岁月留下了声音，古老看台依然保留1863年的原木结构，斑驳的阳光洒
落上面，是一幅岁月交错的历史画卷。
2026年的夏季赛季，萨拉托加依然会迎来一场又一场比赛。
新的马来了，新的骑师来了。
看台上也会出现新的面孔。
有人第一次来，也有人像我一样，已经不知道来过多少次。
我现在住得远了，不像以前在纽约生活时，说去就可以去。
可是偶尔，我还是会突然想念那个地方。
想念马群冲过来的声音。
想念全场一起站起来的那几十秒。
也想念夏日阳光下，那些戴着漂亮帽子的女人。
于是，心血来潮，就订一张机票，飞回去。
有时候，人就是这样。
真正让我们一次次回去的地方，未必因为那里发生过什么惊天动地的大事。
只是那里保存着一种自己喜欢的感觉，对我来说，萨拉托加就是如此。
马跑完了，总会有冠军。
女人漂亮起来，却不必分输赢。
一百六十多年过去，萨拉托加的夏天依旧热闹。马蹄踏过赛道，帽檐掠过花丛，
人群在最后几十秒一起站起来呐喊。
而我喜欢的，大概就是这样的萨拉托加。
马在争冠，女人在争艳。
至于我，不过是一次又一次回来，
来赴一场舍不得错过的夏日之约。
作者简介：张允遐（Carol Cheung），旅美作家，中国财经出版传媒集团合作作家，【滚滚红尘美利坚】作者、亚马逊国际书城独立专区作者。图书被中国各地图书馆和美国公共图书馆收藏。
