吴中白生守诚，家故饶裕，至其而中落。妻刘氏，生一子，名安。家虽贫，琴瑟甚和。
忽有故友殷某自西域归，赠其一虎爪并告诫：“此爪可遂三愿，然凡所求者，皆有代价。慎之，慎之！” 遂辞。
白不信，执虎爪把玩并戏言求银二百两。翌日，其子安务工意外落水身亡，商家赔银二百两，不多不少。
夫妻悲痛欲绝。
刘氏思子成狂，又以虎爪许愿：“愿吾儿归来。”
当夜风雨大作。子时，忽闻门外有人重重叩门。其声沉缓而怪异。妻大喜，急欲开门。
白忆及其子死状惨不忍睹，心生恐惧，遂以虎爪许下第三愿：“愿来者速去。”
话音甫落，叩门声顿止。启门视之，门外空无一人。唯见泥地水痕，蜿蜒而去。
