中国神舟二十三号载人飞行任务成功发射，其中一名宇航员将首次在轨驻留长达一整年。这是北京冲刺2030年载人登月目标的关键一步。
长征二号F火箭于周日从中国西北部的酒泉卫星发射中心升空，将三名宇航员送往天宫空间站。
值得关注的是，本次任务诞生了首位执行太空飞行的香港籍宇航员——43岁的黎家盈，她此前曾在香港警队任职。
搭载神舟二十三号飞船的火箭在中国甘肃酒泉航天中心发射升空。摄影：Maxim Shemetov/Reuters
其他两名机组成员分别是39岁的航天工程师Zhu Yangzhu，以及同样39岁的前空军飞行员Zhang Zhiyuan，两人均是首次进入太空。
任务期间，机组人员预计将开展生命科学、材料科学、流体物理和医学等多个领域的科学实验。
其中最受瞩目的一项实验，是由一名机组成员在轨驻留整整一年，研究长期微重力环境对人体的影响，为中国未来探月乃至火星任务积累数据。至于由谁挑战这一年期任务，中国航天机构表示将稍后公布。
澳洲麦考瑞大学天体物理学家兼教授Richard de Grijs指出，最大挑战来自人体的长期反应，包括骨密度流失、肌肉萎缩、辐射暴露、睡眠紊乱以及行为和心理疲劳。
此次任务的三名宇航员在中国西北酒泉航天中心参加出征仪式。摄影：Ng Han Guan/AP
他还强调，可靠的水和空气循环系统至关重要，远离地球时处置突发医疗状况的能力同样不可或缺。
他表示，中国正稳步积累天宫空间站长期驻留的运行经验，为期一年的任务是迈向未来探月乃至深空探索的重要一步。与项目早期较短的神舟任务相比，一年期在轨飞行将把硬件和人员推入一个完全不同的运行模式。
迄今为止，天宫乘组一般在轨停留六个月便会轮换。
神舟二十三号任务正是中国冲刺2030年载人登月目标的重要一环，与美国宇航局（NASA）的阿尔忒弥斯计划形成正面竞争。
北京也在加紧测试相关装备，梦舟飞船的轨道试飞计划于2026年进行。这款新飞船将取代老化的神舟系列，承担把中国宇航员送上月球的重任。
按照规划，中国希望在2035年前建成载人科研基地——国际月球科研站的第一期。
此外，中国还计划在今年年底前迎来首位外国宇航员进驻天宫空间站，这位宇航员来自巴基斯坦。
过去30年间，北京大手笔投入数十亿美元扩展太空项目，奋力追赶美国、俄罗斯和欧洲。
2019年，嫦娥四号探测器实现人类首次月球背面着陆；2021年，中国又成功将火星车送上火星表面。
自2011年起，中国一直被正式排除在国际空间站之外。当时美国禁止NASA与北京展开合作，这反而促成了中国自主空间站项目的发展。
