据每经网5月20日报道，英国交通大臣海迪·亚历山大在议会下院，通报了HS2高速铁路项目的最新情况，预计总成本将提高到877亿至1027亿英镑，折合人民币最高约9370亿元。第一班列车最早要到2036年5月才能运行，最晚可能拖到2039年10月。设计时速从360公里降至320公里。亚历山大直言，这个项目是一个骇人听闻的烂摊子。据了解，HS2的全称是High Speed 2，意思是第二条高速铁路。2009年布朗政府时期正式提出。当年可谓雄心勃勃，从伦敦出发，经伯明翰，分两条支线到曼彻斯特和利兹，覆盖英格兰几大核心城市，号称要重塑英国铁路。2010年制定的白皮书里，给到该项目的预算是158亿到174亿英镑，计划2026年通车。
▲英国交通大臣海迪·亚历山大
这个数字放在当时看，虽然不算便宜，但至少看起来还像个正经基建项目。而这应该是整个项目看起来最正常的时候了。到了2012年，预算涨到了327亿英镑，原因令人震惊，说是之前的预算没把列车采购费算进去。一个高铁项目的初始预算里，居然没有算买高铁的钱。这个理由还是很可信的，毕竟真要是为了贪钱，不至于找这么一个匪夷所思的理由，正是因为它足够荒诞，反而显得足够真实。
到了2013年，预算继续膨胀，来到了将近500亿英镑。2020年，说法又变了。仅伦敦到伯明翰段这一条主线的全商业论证，就给出了350亿到450亿英镑的估价。2024年初，进一步提高到490亿到566亿英镑。直到2026年5月，最终报价提高到了877亿到1027亿英镑。英国媒体做了一个对比，1027亿英镑已经超过了美国阿尔忒弥斯登月计划的累计花费，美国该计划花费了930亿美元，折合约690亿英镑。
▲HS2工程
而令人震惊的是，钱越花越多，铁路反而越修越短。原计划的“Y”型网络连接四座大城市，但线路不断被砍。2021年11月，通往利兹的东线被砍掉。2022年6月，通往维根的西海岸主线连接被砍。2023年10月，时任首相苏纳克宣布取消伯明翰到曼彻斯特段。到现在，当年设想的Y型网络，只剩下光秃秃的一根，仅有伦敦到伯明翰，全长约140英里，后面的分叉全被砍掉了。
也就是说，现在说的项目预计总成本，总共也只有最初规划的分出支线前的那一段路，如果不砍掉其他的路段，资金怕是得翻上几倍。而就这140英里，还有一段被推迟了四年。而且被砍掉的另一条支线，已经做了一些前期工作，花掉了26亿英镑，这笔钱纯纯打了水漂。
▲HS2工程
除了一边涨预算一边砍路段，在建设过程中，也是离离原上谱。英国议会交通委员会主席卡德伯里透露，项目是在没有充分设计好、许可还没审批完的时候开始的。至于没有设计好怎么修建，骑驴看账本，走一步看一步呗。
这也是为什么预算会无限膨胀。设计的时候，想的很好，一马平川，直接从伦敦修到曼彻斯特。但修着修着就不对劲了。比如，线路经过丘吉尔山区，这里是保守党议员的选区腹地，居民们反对高铁，这一段就没法修。怎么办呢？英国人变通了一下，地上不让修，就挖隧道，从地底下通过，你看不见了，就没法反对了。
这种隧道，总共有11处。全程140英里，有32英里都是隧道。另外还有50座高架桥。为什么强行给自己上难度？为什么保守党选区的英国人不愿意看到高铁从眼前经过？保守党政客的解释是，会影响风景和选民的情绪。
▲HS2工程
而路线复杂不仅会因为挖隧道建高架桥而增加成本，由于这是高速铁路，不管是隧道还是高架桥，标准都要比普通的更高。所以，不得已之下，英国选择降低速度，速度低了，配套设施的标准就能相应降低，这样就能压缩一些成本了。这次公布的新预算，就是在降速的基础上算出来的。
由于不知道之前打算把预算加到多少，暂时还搞不清楚时速降低40公里能省多少钱，但可以确定的是，英国花了全世界最贵的价格修高铁，最后速度降下来了，长度降下来了，唯独建造成本没有降下来。细思极恐的是，英国人至少还得忍受10年才能等到第一班列车开通，而这十年里，不知道还要出多少幺蛾子。
