随着Hypershell的X Ultra S及类似的人体外骨骼设备进入市场，AI正大举进军广阔的户外市场。
AI正在大举进军现实物理世界。比如，今年的母亲节，我穿戴着仿生腿部助力器，体验了一把“电动徒步”。
我把两岁的孩子放进徒步背带，沿着蜿蜒的泥土小径向上走去。随着臀部的机械电机嗡嗡作响，一股机械力量开始拉动我的股四头肌。
山路坡度渐陡，我打开手机上的配套应用程序，按下了“Boost”加速键。
我的步伐随即加快，电机的嗡嗡声也随之变大。在AI助力我向山顶攀登的同时，我有余暇欣赏沿途的风景。30秒后，这股爆发力逐渐消退，机械腿重新切回了更平缓的“Eco”节能模式。
这类电动外骨骼设备曾是军事、重工业和肢体康复领域的专属。如今，它们已变得足够轻便且价格亲民，普通大众也能消费得起——前提是你想体验一把当超人的感觉。这类基于腰臀设计的系统起价为900美元，而我试用的是最新款：Hypershell售价1,999美元的X Ultra S。
两周的测试并没有把我变成钢铁侠。但这套装备确实让我产生了一种随时随地想要冲刺的冲动——要知道，我平时极度讨厌跑步。
仿生“提线木偶师”
与竞品类似，Hypershell的外骨骼系统由一条腰带和一对铰链式大腿支架组成。两侧的臀部电机最高可输出1,000瓦的功率，驱动碳纤维机械臂向腿部施力。理论上，在最高助力速度下，X Ultra S能帮助用户跑出四分钟一英里的专业级别成绩。
在大自然中长途漫步更适合我，因此我穿戴着这对仿生腿，前往旧金山坡度最陡的几条山路进行测试。沿途路人纷纷盯着这个显眼的装置。不过，即便这让我看起来有些滑稽，至少我能以极快的速度将这些目光甩在身后。
初次穿戴时，感觉就像有外力在操纵我的双腿。电机有时会产生猛烈的拖拽感，尤其是在突然起步、停下或改变方向时。不过，一旦身体进入匀速、重复的运动状态，这种拉扯感便会逐渐消退。
我通过手机应用调节了助力强度，起步时将“Eco”模式设定在25%的功率，感觉刚刚好。
该设备搭载了名为“Hyperintuition”的AI软件，通过分析用户的动作来提供精准的助力。上坡时，随着扭矩增大，外骨骼的辅助力道非常明显。此时爬楼梯就像搭乘自动扶梯一样轻松。这种电力辅助在沙地上表现尤为出色，而平时在沙地上行走通常极消耗体力。
但在通过一段布满松动巨石的岩石路段时，由于担心电机意外发力会导致摔倒，我调低了功率。Hypershell的一位发言人表示，在不平坦的地形上，确保设备正确贴合穿戴并降低助力水平有助于保持稳定。
下坡的体验则让我有些失望。下坡同样消耗体力，但该系统的AI尚不够智能，无法自动识别下坡动作，用户必须打开应用手动激活“Downhill”下坡模式。
快走了几个小时后，我卸下了这副机械腿。身体顿时感到迟缓而沉重。我就像一个刚返回地球的宇航员，需要重新适应自身的肌肉力量。
“半机械”骑行体验
在骑行时，这种“受控”效应更为显著。有那么一段时间，我几乎无需自主发力蹬车。在某些爬坡路段，当我气喘吁吁地登顶后，才发现自行车其实一直挂在最费力的档位上。
在旧金山标志性景点鹰山(Hawk Hill)，那些身着紧身骑行服的骑手之间流传着一句俗语：“爬坡并不会变得更轻松，你只是变快了。”
穿戴电池助力的机械腿骑行同样如此。我之所以上气不接下气，是因为在保持日常踩踏频率的同时，每一次蹬踏输出的力量都大幅增加了。
这款设备的操作大体上挺容易上手的，但也存在一些危险。骑行结束后，在误以为系统已关闭的情况下，我解开了绑带，结果一根仍处于激活状态的机械臂猛烈弹回。尽管并未受伤，但这足以让人警醒——它直观地展示了机器人技术融入日常生活时潜在的安全隐患。Hypershell的应用内置了安全提示，其中便包括正确的卸载步骤。
到家没过几分钟，电池就没电了。我不禁庆幸自己没有被困在山上，否则就必须拖着这具重达5磅、毫无动力的“机械躯壳”艰难行进。在测试过程中，频繁使用“Boost”模式可能使电池超负荷运转。据该公司介绍，X Ultra S在常规下可提供18英里的续航，若搭配附带的备用电池包，续航里程可翻倍。
谁需要这双“魔法腿”？
我不确定外骨骼设备是否已经迎来普及的黄金时代，但对于那些手头有几千美元闲钱、热衷尝鲜的装备发烧友而言，这绝对是个好玩的玩具。我个人很期待在冬季穿着它体验野外滑雪。毕竟，那些漫长的上坡路实在太折磨人了，更何况我还得全力跟上我丈夫——他的体能可比我好得多。
随着此类电动腿部设备变得更轻、更便宜、更隐蔽，其受众群体有望进一步扩大：特别是刚开始运动的人群，或是希望在徒步时获得体能支撑的老年人。此外，对于运动健儿而言，该设备同样有实用价值——他们可以利用“Fitness”健身模式在训练中主动增加阻力。
不过，这次体验也带来了副作用：我的小腿酸痛了好几天。外骨骼给予了我一种“耐力无限”的错觉，导致我运动过量，最终让其他未受保护的肌肉群付出了代价。所幸已有其他公司推出了针对小腿的仿生系统。也许在下一次评测中，我会将它们组合穿戴，干脆让机器人替我包揽所有的体力活吧。
