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一、 意外的邀请
2017年深秋，一封来自 IEEE INFOCOM 组委会的邮件打破了部门的平静。内容是邀请我们参加 2018 年 4 月在夏威夷火奴鲁鲁举行的第 37 届国际计算机通信大会。 作为入职不久、英语稍好的“新兵”，我被首席专家老 Z 选中同行。惊喜之余，更多的是忐忑：顶级学术会议加上人生地不熟的异国他乡，我那点英语水平真的够用吗？
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二、 签证大作战
接下来的一个月，我深刻体会到了美签的“灵魂拷问”。几十页的 DS-160 表格事无巨细，从教育背景到社交账号都要英文填写，服务器还动辄断线。 面签那天，我背着厚厚的文件袋前往大使馆。签证官只问了两个简单问题：
“去干什么？”
“以前去过美国吗？”
不到两分钟，一句“Your visa is approved”便让我如释重负。老 Z 的专家身份也让他顺利过关，真正的挑战开始了。
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三、 临行前的冲刺
老 Z 对此行极度重视。INFOCOM 是业界的风向标，我们花了一周时间研读议程，圈定 5G、边缘计算等议题。我每天早起对着镜子练习对话，生怕在太平洋对面丢了脸。行李箱里塞进了正装、相机和各类转换插头，在兴奋与焦虑的交织中，我们迎来了出发的日子。
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四、 追逐太阳的飞行
出发当天，我们搭乘凌晨 1:30 的国航 CA837 航班从北京起飞。随着飞机滑入夜空，那种不真实感油然而生。 九小时的航程中，我毫无睡意。当拉开遮光板看到曙光时，我意识到我们正在“追逐太阳”：
北京凌晨起飞，到达檀香山时竟是当地时间前一天的傍晚。这种时间倒流的奇妙感，预示着这段旅程注定难忘。
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五、 抵达：Aloha，夏威夷
走出机场，温暖湿润的海风带着花香扑面而来，“Aloha”是当地司机最热情的问候。 从机场前往威基基（Waikiki）海滩的路上，窗外是高大的椰子树和黛绿的钻石头山。抵达酒店安顿后，我们漫步在世界著名的威基基海滩。夕阳将海面染成金橙色，冲浪者在波涛中起伏，空气中弥漫着尤克里里的琴声。这里的人们仿佛天生慢半拍，那种友善、热情的“Aloha 精神”迅速消解了我们的长途疲劳。
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六、 备战主会场
会议主会场设在著名的希尔顿夏威夷度假村，而我们住在不远处的希尔顿花园酒店。 站在窗前，虽然只能从楼宇缝隙中看到一点海景，但听着隐约的海浪声，我的心境逐渐平复。明天，这场汇聚全球顶尖大脑的学术盛宴就要正式开启。我对着倒影默默加油：
“Aloha, Honolulu. I’m ready.”
