近日因工作原因，我有幸到访纽瓦克（Newark）。这是特拉华州一座极具特色的小城，充满了浓郁的学术氛围和文艺气息，同时生活便利、环境宜人。
纽瓦克最早由苏格兰、爱尔兰和威尔士定居者于1694年建立，1758年正式获得特许。在美国独立战争期间，附近的库奇桥（Cooch's Bridge）是特拉华州境内发生的唯一一场重大战斗的地点。而纽瓦克最显著的标签，当属特拉华大学（University of Delaware）。该大学成立于1743年，是美国最古老的公立研究型大学之一。校园建筑以漂亮的红砖殖民风格为主，面积广阔，绿地众多，典雅而庄重。大学的存在为城市带来了浓厚的学术氛围、丰富的文化活动以及充满活力的夜生活——可以说，纽瓦克几乎就是一座围绕特拉华大学建立的小城。
说它小，是因为城市面积仅约9.43平方英里（约合24.43平方公里），人口也只有3万出头。但年轻人多的地方，自然有朝气和活力。主城区有一条名为“Main Street”的街道非常著名，曾荣获“全美最佳主街”奖项。这里聚集了60多家餐厅、咖啡馆、精品店和酒吧，是当地居民和学生休闲的核心区。作为一个中国人，我总有个“中国胃”，在吃上不能将就。果然，走进街道不久，就看见一家叫“彩云南”的中餐厅，提供各式炒菜。走到街中间，居然还有一家名为“丑包子”的小笼包店。我的心顿时放下了——这两天的伙食有着落了。
如果您是位文艺青年，这里有不少充满个性的小店，可供闲逛、创作或发呆。纽瓦克艺术联盟（Newark Arts Alliance）是一个非常有活力的社区艺术中心，定期举办艺术展览和工作坊，还有一家售卖100多位当地艺术家作品的小礼品店，适合喜欢小众艺术、手工艺品或想参加有趣艺术课程的人。Long Play Cafe则是文艺青年的天堂——它结合了黑胶唱片、意大利咖啡和舒适的简餐，你可以一边听着老唱片，一边喝着高品质咖啡，氛围感直接拉满。位于Main Street附近的Main Street Antiques Ltd是一家宝藏古董店，如果你喜欢淘旧时代的装饰品、海报、古着或带有时间痕迹的旧物，这里可以逛上一整天。2nd & Charles虽然稍离主街，但提供海量的二手书、CD、黑胶唱片和游戏，是个极佳的沉浸式“寻宝”地点。
走累了，请来Brewed Awakenings小憩。这是一家以宁静和温馨著称的特色咖啡馆，店内只有几张小桌子，非常适合带上一本书或电脑，点一杯标志性的Candy Latte，享受安静的午后时光。另外还有Little Goat Coffee Roasting Co.，位于旁边的Haines St，是当地非常出名的精品咖啡烘焙店，对咖啡豆品质有极高追求，非常适合对咖啡有研究的文艺青年。而Home Grown Cafe则充满艺术气息，内部装修独具特色，提供许多适合素食者和追求健康生活的创意料理，深受当地文青喜爱。
城市周边拥有超过17英里的步道和33个公园。如果您想在假日里更多地走进自然、放松自我，那么著名的白粘土溪州立公园（WhiteC lay Creek State Park）就是远足、骑行和垂钓的绝佳去处。公园占地超过3600英亩，保护着被列为“国家野生与风景河流”的白粘土溪及其支流，拥有茂密的林地、开阔的草甸和风景如画的溪流峡谷。
纽瓦克的另一引人之处在于其交通与区位优势：驱车距威尔明顿约20分钟，距费城约45分钟，距巴尔的摩约1小时；还可通过Amtrak或区域铁路抵达东部海岸各大城市。难怪有很多人选择住在纽瓦克，而在费城或周边城市工作。
这样一座环境优美、治安整体不错（尤其校园及周边）、拥有良好教育资源且生活节奏不快的城市，不正是很多人梦想的地方吗？且慢，千万别忘了最后一个优势：特拉华州免销售税、免增值税、免退休福利州税、免遗产税，房产税也很低。各位想想，这样的人间天堂，夫复何求？
