英迪拉.普利亚达悉尼.甘地，本名为英迪拉.普利亚达悉尼.尼赫鲁，1918年出生在英属印度的北方邦，是印度第一任总理尼赫鲁的女儿。
尼赫鲁家族是印度的婆罗门种姓，祖上代代富贵。
尼赫鲁1923年成为印度国大党总书记。当时印度正在甘地的领导下进行独立运动，尼赫鲁就是甘地的副手。
30年代，国大党追求印度独立，尼赫鲁家作为英殖民政府的重点监视对象，只有英迪拉能自由出入他的宅邸。
这一时期，英迪拉和好朋友们给尼赫鲁当信使。
然而，英迪拉和母亲二人与尼赫鲁较为疏远，父亲另有情人，母亲因此带着英迪拉单独生活。
1936年，母亲因肺病去世，英迪拉赴牛津大学学习政治和历史学。
留学英国期间，英迪拉爱上了一名印度留学生，叫菲罗茨，是个印度拜火教徒，属于帕西族。
菲罗茨是拜火教徒，英迪拉是印度教徒，还是婆罗门，按照印度教规定，如果两个跨种姓的人结合，那他们就会失去自己的种姓，和生下的孩子一起掉进“达利特”阶层，也就是俗称的“贱民”。
1939年二战爆发，英迪拉回国帮助父亲。
父亲尼赫鲁拒绝这门婚事，但是他的同事“圣雄”甘地反对种姓制度，所以他支持英迪拉和菲罗茨结婚，并在两人婚后把自己的姓氏“甘地”送给了这对夫妻。
此后，英迪拉.尼赫鲁就改名为“英迪拉.甘地”，导致后世经常误传英迪拉是甘地的女儿。
英迪拉是国大党员，而菲罗茨是印度共产党成员。
菲罗茨因为政见不和跟尼赫鲁家族闹翻，几乎与英迪拉离婚。最后英迪拉带着孩子住在新德里，菲罗茨则在家乡安拉阿巴德生活。
1960年，菲罗茨因为心脏病去世。1964年，尼赫鲁也撒手人寰，
尼赫鲁民望很高，印度各大党派都想拉拢英迪拉，英迪拉自己也有政治头脑，于是她渐渐成为了政府里的红人。
尼赫鲁死后，德赛成了印度总理，但是遭到国大党反对而下台。后来继任的夏斯特里在1965年第二次印巴战争后暴毙于苏联。
乱局之下，英迪拉就被国大党推出来作为候选人。
英迪拉在1966年胜选，成为印度第一个女性总理。
