英伟达CEO黄仁勋的婚外情风波，将一家涉华新加坡公司推到聚光灯下，也再次引发外界对中国获取受美国出口限制高端AI芯片途径的关注。尽管中国制造的芯片也在快速进步，但是与这家美国巨头相比仍存在差距。
英伟达CEO黄仁勋承认自己有婚外情的事件还在不断发酵。据称其出轨对象是中国籍女高管，任职于总部设在新加坡的Megaspeed公司，而美国怀疑这家公司参与将人工智能芯片走私进入中国。
这一丑闻使外界再次关注一个问题：作为全球人工智能强国之一的中国，究竟是如何在美国出口限制之下获得最先进芯片的？
为什么英伟达芯片如此重要？
英伟达设计了一种最初用于处理电子游戏三维画面的先进元件，称为图形处理器（GPU）。
这种芯片拥有处理海量数据的能力，因此也被大规模用于训练和运行AI系统。
2022年ChatGPT的推出展示了人工智能的巨大潜力，引发了一场投资淘金热。各国政府和科技巨头竞相推进人工智能技术发展。
随着芯片订单不断涌进，英伟达的市值飙升至4.5万亿美元，目前与苹果（Apple）并列为全球最有价值的两家公司。
美国限制哪些芯片出口？
出于国家安全考虑，美国禁止向中国出口英伟达最先进的“Blackwell”和“Rubin”系列GPU，因为先进人工智能技术具有军事用途。
这项政策同时也有助于美国顶级人工智能实验室保持全球领先地位。
黄仁勋一直游说美国政府允许向中国出售英伟达芯片。他警告说，相关限制措施正在推动中国本土替代产品的发展壮大。 今年，美国放宽了此前被禁止出口、性能相对较低的“H200”芯片的限制，并规定美国政府可从销售额中获得25%的分成。
但美国设定的审批条件使相关出口许可难以获批。与此同时，随着中国本土芯片产业的发展，北京方面对采购H200芯片也并不积极。
此前路透社引述两位知情人士的消息称，约60万块英伟达先进人工智能芯片目前存放在香港，等待运往中国内地。尽管中国科技企业存在需求，但北京方面尚未批准这些芯片的大规模进口。
中国如何获得这些芯片？包括Moonshot AI（月之暗面）、Z.ai（智谱AI）以及DeepSeek（深度求索）在内的中国人工智能初创企业，近期相继推出高性能模型，进一步加剧了与美国同行之间的竞争。
市场研究机构Omdia首席分析师苏连杰（Lian Jye Su）向法新社表示：“尽管存在出口管制，中国企业仍在使用最先进的英伟达芯片来训练模型。”
很多中国科技企业都渴望获得英伟达的高性能芯片图像来源: CFOTO/picture alliance
这些芯片可能通过两种方式被中国企业获得：一是走私。科技媒体The Information去年12月报道称，DeepSeek训练其新模型时使用了数千枚先在海外拆解、随后运入中国的芯片。
当时DeepSeek没有回应置评请求。英伟达则向该媒体表示，他们没有看到此类走私行为的证据，并称这一说法“似乎不太可信”。
二是利用云计算的制度漏洞，即在第三国的数据中心租用搭载英伟达芯片的算力，这些国家通常位于东南亚。
投资基金Carthage Capital创始人Stephen Wu解释说：“美国的出口管制限制的是芯片被运往何处，而不是谁在使用它。”
这意味着英伟达的GPU完全可以安装在比如马来西亚柔佛州的数据中心内，且符合出口规定，而深圳的客户则可以远程登录并使用这些芯片的算力。
白宫顾问Michael Kratsios今年夏天表示，人工智能公司Moonshot AI曾通过泰国获得高端英伟达芯片资源。
美国还指责一些中国人工智能实验室利用美国模型训练自己的系统，以模仿其能力。
中国国产芯片现在是什么水平？
科技分析媒体Hello China Tech创始人赵博（Poe Zhao）表示：“英伟达芯片依然能让顶级AI研发工作更快、更容易完成，但它已经不再是唯一选择。”
他指出，问题在于成本。使用中国国产芯片训练模型通常需要更多时间，也需要更多工程优化工作。
华为目前是中国最主要的英伟达竞争对手。尽管中国制造的芯片正在快速进步，但是与这家美国巨头相比仍存在差距。
据报道，DeepSeek下一代重要人工智能模型将采用华为芯片进行训练。
华为今年9月宣布，其下一代人工智能芯片将于2027年第一季度问世，比原计划提前三个季度。
Stephen Wu认为，要提升国产芯片的整体性能，人工智能企业需要部署更多数量的芯片来弥补单芯片性能差距。
“他们付出的代价是更高的电力消耗和更高的总体成本，但他们可以负担得起，因为中国电价较低，而且这些芯片获得了政府补贴。”
（法新社）
