在美国，一家四口年收入接近23.5万美元，日子应该过得挺舒服了吧？
最近，《纽约时报》报道了一对这样的夫妻。两人都有不错的工作，拥有自己的房子，养着两个孩子。可他们平时买菜要找优惠券，丈夫舍不得浪费孩子吃剩的饭，就连每年回日本探亲，都开始考虑取消。
更让人意外的是，这样的家庭，居然还符合政府的免费托育补贴条件。
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年入近23.5万美元，钱都花哪儿了？
事情发生在加州旧金山。
36岁的John在市政府当治疗师，年薪约13.5万美元。妻子Natsumi今年39岁，是一名儿科护士，因为家里还有个年幼的儿子需要照顾，目前只做兼职。
夫妻俩还有个4岁的女儿，一家四口的年收入加起来，略低于23.5万美元。
这个收入，放在美国不少地方，已经足以过上相当不错的生活。但问题是，23.5万美元是税前年收入，不是实际到手的钱。
扣掉联邦所得税、加州所得税、社保税和医疗保险税等，真正能支配的钱就会少一截。
三年前，夫妻俩在旧金山西部花130万美元，买下一套约1200平方英尺、折合111平方米的房子。
光是每个月的房贷，就要6400美元。
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每个月还没买菜、没加油，先得拿出6400美元给银行。
接下来是车。
夫妻俩有两辆车，贷款、汽车保险和汽油加起来，每个月约2200美元。他们表示，两人的工作都需要开车通勤。
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手机费加上家里的网络费，每月又是300美元。
光是这三项，就已经是：
房贷：每月6400美元
两辆车的贷款、保险及汽油：每月2200美元
手机及家庭网络：每月300美元
合计每月8900美元，一年10.68万美元。
再算吃饭。
他们一家每周买菜超过150美元。按一年52周平均下来，超市采购一年就至少7800美元，折合每月超过650美元。
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这样一来，住房、汽车、通信和买菜开支，合计每月至少9550美元。
9550美元是用税后收入支付的，夫妻俩的23.5万美元年收入却是税前数字，而这还不是全部。
家里还有人寿保险、退休储蓄、两个孩子未来的大学教育基金，以及日常生活中各种没有被记者逐项列出的开销。
他们买了房，还需要承担房产税、房屋保险和维护费用；两个孩子的衣服、尿布、医疗、交通、偶尔外出吃饭等，也都需要钱。
在日常生活里，他们确实得精打细算。去超市要比较价格，哪里有折扣就去哪家买。牛奶尽量省着喝，孩子吃剩的东西也不舍得扔。
丈夫John说，自己现在基本负责解决孩子们的剩饭。夫妻俩甚至开始考虑，暂停每年去日本探亲的计划。
妻子在日本有亲人，过去一家人每年都会回去看望。如今，四个人的机票和其他旅行费用，也成了一笔需要认真考虑的开支。
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收入这么高，政府为什么还给补贴？
这对夫妻虽然收入不低，却刚好符合旧金山新扩大的托育补贴标准。当地政府希望通过降低托育费用，让更多有孩子的家庭能够继续留在这座城市，而不是因为养娃成本太高被迫搬走。
符合条件的四口之家，年收入不超过23.5万美元，可以获得免费托育或学前教育支持；即使年收入达到32.5万美元，也可能获得一半的托育费用补贴。
John夫妻的收入刚好低于23.5万美元，所以4岁女儿符合免费学前教育的资格。
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网友不买账：这是生活贵，还是花钱太多？
报道传到Reddit旧金山讨论区后，不少网友开始讨论这对夫妻的家庭开销。
首先引起争议的，是两辆车每月2200美元的费用。
@Kil0Cowboy：两辆车一个月花这么多钱，难怪这家人觉得手头紧。
@cerisewa：这对夫妻的收入并不低，某些开支选择可能已经超出了他们能轻松承担的范围。
当网友看到夫妻俩为了省钱，可能不得不减少每年去日本探亲的次数时，有人忍不住吐槽：
@blue_one：看来他们不能经常去日本了，真是太惨了。
但另一位网友@puffic很快反驳：妻子的家人在日本，他们是去看亲人，不是单纯出国度假。你可以觉得这家人收入不错，但没必要把每件事都往最不值得同情的方向理解。
@thisdude415：一个有孩子的家庭每年回去探望一次亲人，并不是什么特别奢侈的事。
随后，讨论逐渐转向政府是否应该为这样的家庭提供托育补贴。
@thisdude415：自己刚看到标题时也觉得离谱，后来发现补贴的是孩子的托育费用，想法反而变了。托育应该像公立学校、图书馆和公园一样，成为更多家庭可以享受的公共服务。
@ongoldenwaves：为什么没有孩子的人，要为别人的生育选择买单？如果有孩子的家庭能拿托育补贴，那单身人士是不是也该得到住房方面的帮助？
@epiphanomaly：我自己也没有孩子，但愿意让税款支持下一代的教育。等我们老了，维持社会运转的就是今天这些孩子。
@cerisewa：我完全支持普惠托育，但也厌倦了看到高收入家庭做出昂贵的财务选择之后，再把自己描述成艰难度日的中产。旧金山还有其他家庭，他们的故事也值得被报道。
旧金山这么贵，究竟谁能留下来？
这几年，随着AI行业发展，旧金山的住房压力又受到更多关注。
当地两居室公寓的月租中位数已经达到4640美元，一套独栋住宅的价格中位数超过200万美元。
图片来自apartmentlist，数据截至26年10月
对于科技公司里拿高薪的人来说，房价和租金或许还能承受。但城市里还有许多收入没那么高、却每天都必须在这里上班的人。
旧金山市长Daniel Lurie推动扩大托育补贴，就是希望这些家庭不要因为养不起孩子而搬走。
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说起来，这位市长自己倒是个富豪。Lurie与Levi's牛仔裤背后的Haas财富家族关系密切，2024年竞选市长时，个人投入了近900万美元，后来还宣布只领1美元市长年薪。
如今，他推动的政策，让年收入最高32.5万美元的四口之家，也可能获得一半的托育费用补助。
旧金山生活成本再高，也不能说这对夫妻真的穷。
可如果连这样的家庭都觉得养两个孩子不轻松，那些收入更低、还在租房的家庭，又该怎么办？
就连报道作者Heather Knight也坦言，她自己就在旧金山养两个孩子，原本听到年入32.5万美元的家庭还能拿托育补贴时，同样感到震惊。
因为同样是年入近23.5万美元，如果你住在德州、佛州或者其他生活成本较低的地方，可能会觉得这家人的日子完全可以过得更轻松。
所以，问题来了。
你觉得这对夫妻是真的被旧金山的生活成本压得太紧，还是他们选择了一种太贵的生活方式？
如果是你，一年赚近23.5万美元，会继续留在旧金山养两个孩子，还是干脆搬去生活成本更低的州？
欢迎在评论区聊聊。
