距离美国加州选民就“亿万富翁税”投票还有不到两周,硅谷两位最有影响力的科技领袖,给出了截然相反的回应。
一边是Meta创始人扎克伯格。Meta周三在一份监管文件中称:“预计扎克伯格先生可能因其持有的公司股票,承担一笔数十亿美元的重大纳税义务。鉴于这一潜在的税务风险,扎克伯格先生告知特别委员会,他正在评估将主要居所迁出加州。”
另一边是英伟达创始人黄仁勋。在CBS《星期日早晨》节目中,当被问到即便五年内可能要缴纳约80亿美元税款时,黄仁勋回答:“我能负担得起五年80亿美元的税款,这本身就是一种特权。我不怕纳税,我只是怕穷。”
一项税,两本账
两人面对的是同一项提案。第40号提案是一项财富税,而不是所得税,它将对净资产超过10亿美元的部分一次性征收5%,税收将用于医疗、教育和食品援助。该提案适用于截至今年1月1日为加州居民的亿万富翁。
两人要缴的税都以数十亿美元计。据英国《每日电讯报》此前测算,以扎克伯格约2290亿美元的身家计算,这项税收将让他付出约114.5亿美元。黄仁勋的身家估计为1840亿美元,按提案他可能需要在五年内缴纳约80亿美元。
扎克伯格:搬家已成公司治理问题
扎克伯格的考虑之所以出现在Meta的监管文件里,是因为它牵涉到公司的治理安排。扎克伯格向特别委员会表示,任何搬迁步骤,包括将其在加州的住宅挂牌出售,都将是公开的,必然会被公司员工注意和议论,从而给公司管理层带来问题。
这个特别委员会,正是负责Meta新股权结构的那个委员会。Meta董事会在独立董事组成的特别委员会一致建议下,批准设立一类新的公开上市、无投票权的C类普通股,计划于2027年1月生效;Meta还与扎克伯格签订了一份“创始人一致性协议”,内容涉及他出售所获C类股的条件、他在公司的任职等。
外界对扎克伯格离开加州的猜测早已有之。今年2月就有报道称,扎克伯格夫妇正在购买迈阿密印第安溪岛上一处价值超过1亿英镑的海滨豪宅,这里被称为“亿万富翁地堡”。
不过,即便搬走,也未必能躲过这笔税。按照提案,在1月1日居住在加州的人,可能会被按全部财富征税,而不会因为年内离开而按比例减少。反对该提案的霍华德·贾维斯纳税人协会副主席Susan Shelley认为,扎克伯格今年1月仍是加州居民,理论上仍可能需要缴税,但她预计这会被诉诸法庭。
黄仁勋:“我就是美国梦”
黄仁勋给出的理由则更多关乎个人经历。“我就是美国梦的终极体现,”他说,“如果没有这个国家,没有这里的教育,没有创办新公司、追逐梦想的机会,我不会遇到所有让英伟达成为可能的人。”黄仁勋出生于台湾,童年部分时间在泰国度过,9岁时被送到美国。
但他的表态也有保留。“我不喜欢税款被浪费,但我支持这个国家所代表的一切。”黄仁勋并没有明确表示会投票支持第40号提案,他表达的是愿意承担税款的态度。他此前在接受彭博采访时说,自己“一次都没有考虑过”这个问题,“我们在硅谷工作,是因为那里有人才”。
硅谷的分歧
两人代表了硅谷富豪中的两种选择,而目前看,扎克伯格并不孤单。对税收的担忧已促使一批富豪离开加州,包括马斯克、埃里森、贝索斯,以及谷歌联合创始人布林和佩奇。布林、前谷歌CEO施密特等亿万富翁,还筹集了超过3.4亿美元来阻止这项提案通过。
围绕提案的争论同样激烈。推动提案的医疗工会SEIU-UHW表示,这笔税收将用于弥补联邦削减拨款造成的医疗资金缺口。加州州长纽森则表示反对征收财富税。CBS的报道还指出,就连一些进步派人士也反对这项提案。批评者认为,加州的联邦和州所得税最高合并税率已达50.3%,再加一笔大额税收,可能会考验到底有多少亿万富翁愿意留下。
支持者则不以为然。加州联邦众议员罗·康纳在分享有关富豪考虑离开的报道时,引用了罗斯福当年回应富人批评新政税收政策时的一句话:“我会非常想念他们。”
11月3日,加州选民将决定这项提案的命运。届时,扎克伯格是否真的离开,黄仁勋是否真的缴下这80亿美元,都将有答案。