第七回 红叶贺
源氏公子十八至十九岁之间发生的事情。
朱雀院是历代皇帝退位后栖隐之处。行幸朱雀院,表示对前皇祝贺。红叶贺是指“红叶荫下”表演盛况。朱雀院行幸日期，定在十月初十之后。此次行幸，规模盛大，比往常更加有趣。
彩排时，源氏中将所表演的舞蹈是双人舞《青海波》，对手是左大臣家公子头中将。这位头中将的丰姿与品格均甚优雅，迥异凡人。但和源氏中将并立起来，好比樱花树旁边的一株山木，显然逊色了。此时两人共舞，步态与表情异常优美，举世无双。
在藤壶妃子值宿宫中，皇上对她品评道“今晚的彩排，今天的试演如此尽善尽美，将来在红叶荫下正式表演时，只怕再看就没有多大兴趣了。是为了要给你看，所以我如此安排的。”
次日早晨，源氏中将写信给藤壶妃子：“昨承雅赏，不知作何感想？我当舞时，心绪缭乱，此乃前所未有，莫可言喻。心多愁恨身难舞，扇袖传情知不知？诚惶诚恐！”
源氏中将那种光彩耀目的姿态风度，藤壶妃子毕竟难于忘怀，她便写回信：“唐人扇袖谁能解？绰约仙姿我独怜。我只当作寻常的清歌妙舞来欣赏。”源氏中将收到这封回信如获至宝。
次日，正式表演。高高的红叶林荫下，四十名乐人绕成圆阵。嘹亮的笛声响彻云霄，美不可言。和着松风之声，宛如深山中狂飙的咆哮。红叶缤纷，随风飞舞。《青海波》舞人源氏中将的辉煌姿态出现于其间，美丽之极，令人惊心！插在源氏中将冠上的红叶，尽行散落了，仿佛羞于源氏中将的美貌而纷纷逃逸，堪比中国古人所谓“沉鱼落雁之美”。
演出成功。源氏中将得以提拔一级，由从三位升为正三位。
葵姬嫌弃夫君源氏常常不来邸宅，心中怨恨，又听说二条收养一个女孩，更是疑心重重。
源氏想，你不愿意与我坦诚相处，我只好在外干那些不应该干的事了。
年幼的紫儿进二条院后，日渐驯顺，性情温良，容姿端雅，只管天真烂漫地亲近源氏公子。对自己殿内的人，也暂不说明她的身世。他一直让她住在与正殿不相连的西殿中，自己也晨夕过访，教她学习种种技艺，例如以自己的书法作范本教她学习书法等等，宛如将一向寄居在外的一个亲生女儿迎回家里来了。
公子去三条访问藤壶妃子，却被妃子邸宅的侍女王命妇等人当作客人接待，心中不悦，然无奈。恰逢紫儿的父亲，兵部卿亲王，在此探望妹妹藤壶。此人清秀俊逸，风流潇洒。二人促膝交谈。公子心中轻佻地想，他要是个女子该多好啊。
紫儿的乳母少纳言入二条院以后，犹如掉进蜜罐里，以为老尼生前替紫儿祈祷所致。紫儿已经十岁，还是稚气。乳母提示，紫儿快些成长才好，不要天天玩玩偶，你是有丈夫的人了。紫儿虽小，但懂得丈夫的意思，才知道她和公子的关系，我的丈夫年轻漂亮呢。目前，她们只是有名无实的夫妻。
葵姬对公子愈来愈怨恨，但是毕竟是皇帝的外甥女，高傲成性，自命不凡，修养极高，面上冷峻，招待仪式却是中规中矩。公子在此宿一夜，次日便行。左大臣将一条精美玉带亲自系在公子腰上，无微不至，恨不能帮他穿靴，也是父母爱之心切。
源氏公子虽说贺年，但所到的地方不多。除了清凉殿（父皇）、东宫（皇兄）、一院（祖父皇）之外，再赴三条院参拜藤壶妃子。三条的众侍女见了他都赞叹：“公子今天特别漂亮呢！真奇怪，这个人长得一年标致一年了！”藤壶妃子隔帘隐约窥见，思绪万千！
藤壶妃子怀孕十二月才生产，而且是个小皇子。因其相貌酷似源氏公子，藤壶妃子大受良心苛责，痛苦万状，生怕别人识破，遗臭万年，总觉自身乃世间最不幸之人。公子力求王命妇让他见妃子和孩子一面，使她十分难堪。公子吟道：“前生多少冤仇债，此世离愁如许深？如此缘悭，令人难解！” 王命妇亲见藤壶妃子为源氏公子而思慕愁叹之状，听了这诗，不能漠然无动于衷，便悄悄地答道：“人生多恨事，思子倍伤心。相见犹悲戚，何况不见人。你们两地伤心，大家终日愁怀莫展，真好苦也！”终未能相见。
两个月后，小皇子抱入宫中，皇上喜不自禁，认为皇家高贵血种，与源氏相似是正常的，不介意他那酷似公子的容貌。藤壶妃子却一直生活在无限的不安之中。皇上抱着小皇子对源氏公子说，“我把你从小带在身边看着你长大，这个孩子很像你呢。难道孩子幼小的时候都是这样么？”听此，公子惊恐抱歉，藤壶妃子流下一身冷汗。还好，什么意外都没有发生。
公子在二条院心绪不宁，摘下庭园一枝抚子花，附在给王命妇的信上。“将花比作心头肉，难慰愁肠泪转多。将此盛开的花比作我儿，毕竟是渺茫的啊！”信送到时，正好没人看见，王命妇便交给藤壶妃子看，并劝道：“给他个回信吧，就在这花瓣上写几个字也好。”藤壶妃子心中也正在悲伤，便拿起笔来，题两句诗：“为花洒泪襟常湿，犹自爱花不忍疏。”只此两句，着墨不多，笔致断断续续。王命妇大喜，便把这答诗送给源氏公子。源氏公子以为是照例没有回音的，正在忧愁纳闷。一见回信，喜出望外，兴奋之余，不觉流下泪来。
公子无法排解相思，来到紫儿的西殿，教她弹筝，公子吹笛来辅导她。紫儿教过一遍便自会弹。今晚要去葵姬处，紫儿不高兴，公子劝道，那些人善于嫉妒，脾气固执容易伤害你。你年纪还小，将来你长大了，我绝不再常出门。我不要教人恨我，为的是想长命康乐，如意称心地与你两人过日子啊。紫儿不说话，靠在公子的膝上睡着了。公子甚是怜爱，于是决定不出门。紫儿欢喜，让公子先睡，生怕他溜出去，让公子更加心疼她。
