8年前，探矿者在西澳Shark Bay路旁发现一尊小型佛像。如今，该佛像在Denham举行的一场仪式上正式交还给中方官员。
发现该佛像的两名男子曾答应一位朋友，要让它平安回到故土。
有关方面将继续检测，查明佛像的来历，之后再把它送往北京一家博物馆进行展出。
这尊明代幼佛像在一处偏远沙丘下埋藏了150年，如今将返回中国展出。（ABC Mid West & Wheatbelt: Chris Lewis）
据ABC报道，两名探矿者在西澳一条偏远公路旁发现的明代佛像，已经正式移交给中方官员。
2018年，Leon Deschamps和Shayne Thomson在Shark Bay地区一处路旁测试探矿设备。仪器随后发出独特声响，表明有贵金属存在。
两人记录下了挖掘过程，最终从20厘米厚的表土下挖出这尊罕见的15厘米青铜佛像。
这尊幼佛像至少有500年历史。（ABC Midwest & Wheatbelt: Chris Lewis）
经过长时间调查并投入不少资金后，两人主张把佛像正式归还中国政府，传递和平与善意。
今天上午，在Denham海滨举行的一场感人仪式上，佛像正式交给了中方领事代表。
“这是一个许多澳洲人都不知道的故事，我们很自豪能把它分享出来，”Deschamps说到。
仪式上，Deschamps和Thomson向已故好友、Malgana族人Nick Pedrocchi致意。两人曾答应Nick，确保佛像平安回家。
在Denham海滨举行的仪式上，佛像被交给中国领事馆代表。（ABC Mid West & Wheatbelt: Chris Lewis）
Deschamps说：“我记得我们把佛像交到Nick手中的那一刻……他刚拿到佛像，全身就起了鸡皮疙瘩。”
“我们不是虔诚的宗教人士，但这件事确实有很强的精神意义。”
“今天的一切很像中国传统文化中的阴和阳，既有喜悦，也有悲伤。想到佛像要回到会好好善待它的人身边，我感到喜悦；想到Nick，我又感到悲伤。”
“但更多的是，我感觉肩上的重担卸下来了。我们完成了曾答应这位兄弟会完成的事。”
佛像返回中国时，还将带上来自Shark Bay的红土和一个金色珍珠贝壳。
领事刘冠男（左）和手持佛像的代总领事Wang Fengzhong，与Shayne Thompson及Leon Deschamps站在一起。（ABC Midwest & Wheatbelt: Chris Lewis）
澳洲中国友好协会西澳分会（Australia China Friendship Society WA）主席Simon Wu表示，归还佛像是一个极其慷慨、意义重大的举动。
他说：“今天的事情说明，我们可以通过一件小物品把不同文化、国家和人民聚在一起。这体现了尊重与善意。”
“这样的物品回到中国，中国民众会感到高兴，也会欢迎它。”
“当它在中国踏上新的旅程，便会始终与Shark Bay相连。我们的下一代也能借此了解，澳洲人民和中国人民之间的友谊可以延续数代。”
中国政府代表飞往Shark Bay，参加正式移交仪式。（ABC Midwest & Wheatbelt: Chris Lewis）
佛像来历仍是谜
亚洲艺术专家Lee Young确认，这尊佛像可追溯至明代。
这类佛像曾用于庆祝佛诞的仪式。人们向佛像肩部浇水，同时念诵“行善事、说善言、存善念”的真言。
佛像究竟如何来到Shark Bay仍无人知晓，但目前已有一些推测。（ABC Mid West & Wheatbelt: Chris Lewis）
不过，Deschamps和Thomson始终没能确定：究竟是谁把佛像留在Shark Bay，以及那些人当时为何出现在那里。
两人还与电视节目《Shipwreck Hunters Australia》合作，探究佛像是否来自一艘明代宝船。
他们说，佛像更可能与西澳珍珠业的起步有关。这项产业在一定程度上由19世纪50年代的华人开创。
探矿者希望在当地竖立一座纪念碑，纪念Shark Bay的珍珠业历史。（ABC Midwest & Wheatbelt: Chris Lewis）
采珠人曾雇用马来人、华人和原住民做劳工，但后来华人在当地建立了自己的经营场所和营地。
Thomson说：“100年来，Shark Bay一直是珍珠港口。有些时候，这里的华人比欧洲人还多。”
“他们在这里生活、工作，也在这里去世。”
“我认为，用桥来比喻这件事再合适不过。今天，这座桥象征着所有人带着共同的感受和热情走到一起，而这件小小的金属物品把我们聚在了一起。”
Deschamps和Thomson呼吁在当地竖立一座纪念碑，承认Shark Bay是西澳珍珠业的发源地。
