欧盟贸易专员塞夫科维奇10月8日至9日前往北京，使命重大，这是一次被形容为“最后的谈判”的贸易谈判，一旦破裂，中欧贸易战可能爆发。中国报复手段可谓庞大，首先可能便是限制甚至禁止在能源、国防、人工智能、航天等战略性领域不可或缺稀土及战略金属的出口。
欧洲人清楚，一旦贸易战爆发后欧洲将面临的严峻局面，因此，希望通过谈判全力避免，但是欧洲也做好了反击的准备，因为欧洲不得不这样做，欧洲从来没有像今天这样切身体会到来自中国的威胁，这种威胁来自大举涌入欧洲大陆的中国廉价产品。
一个数字就能说明中国这台“压路机”的碾压势头何其凶猛，每天，欧洲对中国的贸易逆差扩大10亿欧元，这是一个恐怖的数字，欧洲人将这一现象归咎于中国政府向本国企业提供大规模补贴，以及为提升出口竞争力而人为低估人民币汇率。当然，欧盟无力捍卫自身市场，也未能构建一个有利于本国企业竞争力和创新的生态系统也是重大原因。
欧盟一直为与中方达致贸易平衡或至少缩减逆差而努力，然而无济于事。中国国内市场疲软，人民消费力薄弱，大量无法消化的产能排山倒海涌向欧洲。这些产品不仅与欧洲的汽车、成衣店、家用电器、轮胎、化工和制药行业……乃至未来的飞机产业形成竞争，而且这股涵盖所谓“基础”商品及高科技产品的商品洪流，正在扼杀欧洲的工业和商业，威胁欧洲的就业，进而危及欧洲的社会模式。
然而局势开始发生变化。在以保护消费者为唯一指南、持续数十年开放市场之后，布鲁塞尔如今正寻求保护本国生产商。在过去几个月里，一系列保护主义壁垒相继建立，从边境碳税到提高钢铁关税，从电动汽车关税到对来自第三国的小包裹征税。欧盟委员会甚至打算更进一步，在公共采购和购置补贴的分配中引入“欧洲优先”标准。更重要的是，欧盟委员会还表示，如果北京方面拒绝其重新界定贸易规则的要求，它准备动用“一切可用的手段”。
欧洲人还抱着最后一线希望，10月8日至9日的这场谈判，重点围绕重塑中欧贸易平衡展开。布鲁塞尔将这次谈判视为旨在重新平衡欧盟与中国贸易关系的漫长磋商中的最后一步，但是贸易战的硝烟在“最后的谈判”开始前已经弥漫。面对欧盟的对抗姿态，北京方面威胁如果欧洲采取任何“保护主义或单边措施”，将予以报复。中国一位政府发言人9月底警告： “如果欧盟执意对中国企业或产品实施歧视性限制，中国将采取坚决措施，以维护本国产业的合法权益。”
中国商务部10月3日宣布，对一种用于制造医药染料的低价欧洲化学品进口产品启动反倾销调查，认为该产品对中国国内生产构成威胁。这是北京方面在塞夫科维奇抵达前毫不掩饰地展示实力，使得这次谈判尚未开始已笼罩在贸易战阴云之下。
但是这一次欧盟无路可退，决定挺身而出捍卫自己的社会模式，率先打响“欧盟保卫战”的是“欧盟双轴”---法德两国。法国总统马克龙与德国总理默茨在10月5日提议，欧盟应拥有一个新的强大的法律武器，一旦与中国发生贸易战，可以有效地保护联盟。
在这份致欧盟委员会主席冯德莱恩的信中，马克龙和默茨敦促欧盟设置“紧急开关”，拥有一个能使布鲁塞尔在数日内采取行动的工具，以便“必要时”可立即将与欧盟展开贸易战的国家的商品和服务排除在内部市场之外，包括发生了某国中断对欧盟原材料供应的极端情况。法德提案虽未明确指明中国，但正是针对与中国发生贸易战而设计的，所谓中断原材料供应，暗示的是中国的稀土供应。
欧盟虽然已经拥有必要的应对恶性竞争的工具，但欧洲领导人认为现有的贸易手段效率太低且难以实施，因此希望借鉴美国的“301条款”——该条款允许针对被指控存在不公平贸易行为的国家的产品，有针对性地、迅速地加征关税。
法德提案将于10月中旬在布鲁塞尔举行的下届欧盟峰会上提交，欧盟委员会随后预计将在年底前提出相关措施。德国对这一更强硬做法的支持，体现了欧盟27个成员国日益增强的共识，即必须紧急采取行动以保护欧洲工业。而此前，柏林方面一直致力于维护其对华出口，尤其是汽车行业的出口，在是否对华采取强硬措施上犹豫不决。
爱丽舍宫方面表示，巴黎和柏林都表达了“摆脱天真想法的强烈诉求”，而目前各方已就“失衡状况的不可持续性”达成“共识”。
