近日美联社调查：委内瑞拉沿海高楼遭遇无法承受的地震冲击，警告曾被忽视科学家曾警告委内瑞拉政府，不要在拉瓜伊拉的沿海地带修建房屋。里贾娜·加西亚·卡诺、加朗斯·伯克这片加勒比海沿岸社区，距离首都加拉加斯不远，靠近一条主要断层和一片曾多次引发自然灾害的山脉。当地土壤不佳，属于在地震中会放大震动的粉土。
尽管如此，政府没有采纳这些警告，反而在这里修建了与环境条件不符的高层混凝土公寓楼。美联社在采访数十名工程师、地震学家和前政府官员后发现，这些因素共同埋下了灾难的隐患。6月24日，强震接连袭来，拉瓜伊拉居民几乎无力抵御。
墨西哥国立自治大学地球物理研究所地震学系主任卡洛斯·巴尔德斯表示，政府在此建房的决定“违背了自然规律”。地震导致6500多人死亡，超过1.7万人无家可归。自那晚以来的三个月里，代理总统德尔西·罗德里格斯领导的政府几乎没有平息幸存者的愤怒，也没有解释为何建筑如此脆弱。
专家和前政府官员告诉美联社，问题可以追溯到2010年。当时，暴雨引发泥石流，导致全国超过10万人流离失所；此后的一系列决策为这场灾难埋下了伏笔。
当时，为应对人道主义危机，委内瑞拉政府在一条狭长地带上匆忙修建了数十栋公寓楼。这里北临加勒比海，南靠植被繁茂的山脉。尽管景色宜人，但当地土壤并不适合建房。
一个易遭自然灾害和地震侵袭的地区委内瑞拉发生7.2级和7.5级地震时，拉瓜伊拉至少14栋公寓楼几乎同时倒塌，楼板层层压下，数百人被困。煤气罐爆炸引发火灾，呼救声此起彼伏，幸存者寥寥。救援人员在废墟中找到遗体，许多人紧紧抱在一起。
委内瑞拉北部的拉瓜伊拉并非首次遭遇自然灾害。1967年，当地发生6.6级地震。此后，委内瑞拉制定了抗震建筑规范，并成立委内瑞拉地震研究基金会，作为美国地质调查局的对应机构。与今年6月的地震相似，那次地震摧毁了拉瓜伊拉卡拉瓦耶达教区以及首都加拉加斯的建筑。
然而，拉瓜伊拉从未经历过比1999年洪灾和泥石流更严重的灾难。当年，洪灾和泥石流造成数万人死亡。灾后，时任总统乌戈·查韦斯政府任命工程师、时任科学部长卡洛斯·赫纳蒂奥斯负责重建计划。
赫纳蒂奥斯在接受美联社采访时表示，他的团队与国内外专家合作，为拉瓜伊拉州制定了灾害风险缓解计划，其中包括限制沿海地带的土地使用，主要目的是降低暴雨带来的风险，其次才是地震风险。
赫纳蒂奥斯指出：“有些区域和地块不应被开发，因为大规模风暴潮来袭时容易被淹。在这些地方，应该建造非常轻型的设施，或者修建公园、运动场，以免造成重大损失，尤其是避免人员伤亡。”
赫纳蒂奥斯透露，科学家曾警告官员，当地泥石流和洪灾频发的历史会加大地震风险。因为这里的建筑将建在松散的岩土上，这些土石经过数百年洪水和泥石流的冲刷、堆积而成。拉瓜伊拉州还靠近圣塞巴斯蒂安断层。这条主要断层从海岸外延伸，并从该州下方穿过。
政府没有理会这些风险。2011年，查韦斯下令大规模扩建公共住房，以安置2010年底暴雨引发洪灾和泥石流后流离失所的人们。政府曾把他们安置在公立学校、政府大楼、军事设施，甚至总统府里；其中许多人是查韦斯自称的社会主义运动的支持者。
政府没有足够土地开展建设，因此采取了征收土地等措施。查韦斯本人还鼓励委内瑞拉人协助国家整理闲置地块清单。公寓楼陆续建成时，行业组织和监督机构对项目是否符合建筑标准提出质疑，包括是否满足抗震设计要求、使用的水泥和钢材等材料质量是否合格。
公寓楼拔地而起卡拉瓦耶达兴建了多栋住宅楼，外观让人想起东德社会主义时期的预制装配式高层住宅。这些楼房属于“委内瑞拉住房使命”计划，每栋楼都被称为“奥普”。这个称呼是负责执行该计划的办公室名称“奥普佩”的缩写。
拉瓜伊拉州共建成43栋楼，其中39栋位于卡拉瓦耶达。一个国有通讯简报曾刊登其中一栋楼的照片，配文称它“自豪地矗立，成为革命正义的象征”。获配卡拉瓦耶达公寓的人们终于拿到钥匙时，十分高兴。许多人在2010年暴雨后无家可归，曾借住亲友家或住在避难所。如今，大人和孩子终于有了自己的卧室，卫生间也装上了门，步行不远就能到海滩。
不过，他们搬进去后很快发现了问题：饮用水供应几乎形同虚设，电梯经常停运，废弃物管道则成了老鼠和蟑螂滋生的地方。
他们也不知道这些楼在地震中面临的风险。专家说，这些公寓楼有10至20层，摇晃频率可能恰好与地震波一致，这种现象称为共振。两者同步会使建筑摇晃得更远、更久，给承重柱带来额外压力，增加建筑受损和倒塌的可能性。
