更让她无法接受的是，这件事最终让她被法院判定有罪。
事情发生在美国弗吉尼亚州Williamsburg地区。6月5日，Karyann Parkinson和5岁的儿子Sam一起在社区里散步，孩子一路上捡着鹅毛。
当时已经怀着第五个孩子、距离生产只剩几个星期的Parkinson，后来允许Sam自己出去再找一些鹅毛。
从家里到鹅群经常活动的池塘附近，大约有半英里。
她告诉儿子：“你去吧，然后马上回来。”
妈妈：我不是让他一个人在池塘边玩
事情引发关注后，Parkinson特别澄清，她并不是把5岁的儿子独自留在池塘边玩耍。
她表示，自己让Sam沿着社区里一条非常熟悉的道路去捡鹅毛，这条路恰好会经过池塘。
“我知道很多人看到标题，说‘5岁孩子一个人在池塘边’，如果我只看到这一句话，我可能也会觉得很吓人。”
但她认为，真实情况完全不同。
这个社区是Sam从小生活的地方，他对道路和周围环境都很熟悉。
Parkinson和丈夫也一直认为，孩子应该在合理、安全的范围内接触一些风险，并逐渐学会独立完成自己有能力做到的事情。
她表示，自己已经教过儿子如何安全过马路、如何回家，以及遇到问题时如何向附近邻居求助。
半小时后，保安把孩子送回了家
大约30分钟后，事情突然发生了变化。
一名邻居发现Sam独自在外，于是联系了社区保安。
随后，保安直接把5岁的Sam送回了家。
Parkinson告诉对方，孩子是安全的，而且她认为儿子有权独自在自己居住的社区活动。
按照她的说法，保安却告诉她：“我们不允许孩子独自在社区里活动。”
Parkinson随即反问，这是不是写在业主协会（HOA）的规定里，因为她并不认为自己的行为违反了社区规则。
她称，保安随后回答，如果这不是社区规定禁止的事情，“那就是法律不允许”，并表示要报警。
而事情并没有停留在一次社区纠纷上。
两周后，警方拿着逮捕令来了
事发大约两个星期后，警方取得逮捕令。
Parkinson被控助长未成年人违法或不良行为（contributing to the delinquency of a minor）。
值得注意的是，她在事发前一个月刚刚从William & Mary法学院毕业。
案件最终进入司法程序，上个月，Parkinson被判有罪。
法院判处她6个月监禁，但刑期暂缓执行。
原本，她有机会接受一种暂缓作出有罪认定的处理方式，但这意味着她需要承认，现有证据足以认定她有罪，并接受相关轻罪处理。
她拒绝了。
Parkinson表示，如果接受，就等于承认自己让儿子独自在社区里走路是一种犯罪行为。
“这会违背我作为一个家长的原则和信念。”
她还表示，其他父母也应该知道，“正常的童年经历不是犯罪”。
不仅被定罪，母子名字还进入州登记系统
这次判决带来的后果并不只是6个月缓刑。
据报道，因为这项定罪，Parkinson在儿子升上六年级以前，将无法从事包括在孩子学校担任志愿者在内的一些活动。
与此同时，James City County社会服务部门还对事件作出了成立认定，并将Parkinson和儿子的名字加入弗吉尼亚州虐待与忽视登记系统（Virginia Abuse and Neglect Registry）。
按照目前情况，他们的名字将在其中保留7年。
Parkinson正在同时对刑事定罪以及社会服务部门的这一认定提出上诉。
弗州法律其实允许孩子进行一定程度的“独立活动”
这起案件之所以引发争议，还与弗吉尼亚州近年来对儿童独立活动的法律规定有关。
根据州法律，如果父母故意没有向孩子提供必要的照顾，可能涉及刑事责任。
但2023年，弗吉尼亚州议会进一步明确规定：
儿童仅仅因为在没有成年人监督的情况下进行独立活动，并不能因此就被认定为遭到虐待或忽视。
前提是这些活动与孩子的年龄相适应，并且家长的行为没有达到严重疏忽、危及孩子健康或安全的程度。
因此，这起案件真正的争议也集中在一个问题上：
让一个5岁孩子独自在熟悉的封闭式社区里走约半英里，到底属于合理的独立活动，还是已经超出了安全界限？
父母认为：不能因为存在极小风险，就不让孩子独立
面对外界对于绑架、交通安全以及池塘危险的担忧，Parkinson承认，孩子独自在外当然不可能完全没有风险。
但她认为，生活中的很多普通行为同样存在风险。
“孩子自己走路或者骑自行车时，确实有极小的概率会发生坏事。但你开车送孩子去看牙医，发生车祸的概率可能还更高。”
她随后反问：
“但我们不会因为一个妈妈说‘上车，我们去看牙医’，就把她逮捕。”
丈夫Dalin也回应了外界对于5岁孩子靠近水域的担忧。
他说，自己并没有因此特别担心，因为Sam本身就是一名竞技游泳选手（competitive swimmer）。
对于Parkinson一家而言，他们认为那天只是给了儿子一次在熟悉环境中独立探索的机会。
但一次原本普通的捡鹅毛经历，却从邻居的一通电话开始，一路演变成警方介入、母亲被捕、刑事定罪以及母子被列入州虐待与忽视登记系统。
如今，Parkinson仍在通过上诉，希望推翻这些决定。
