在这一章节的开头，引用了《诗经·秦风·蒹葭》：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。”楚宫中的公主们都已长大，各自盘算着自己的未来。
芈姝是嫡女，有此身份可以倚仗，注定要嫁给一国之君或王储这样尊贵的人。她有选择的自由，要做的只是选定哪一位国君。然而选择，却并非由她一人说了算。楚国的国家利益、威后的打算，乃至郑袖为固宠而希望芈姝婚姻不顺、以便让楚威后忙于女儿之事而无暇顾及自己。这些都可能左右她的命运。甚至连本应随她陪嫁的芈茵，其一举一动也可能影响到芈姝的选择。
芈月明白自己在宫中的地位和处境，她机敏过人，懂得隐忍，为人豁达，本应无须担心什么。怎奈我不与东风争，东风却偏要相逼。
芈茵则靠的是自己所擅长的东西：算计。她并非生来如此，是后宫这个复杂的环境教会了她。既然有机会享受到楚威后的宠爱和另眼相待，她自然对自己的未来有更多的期许。不仅如此，她还大胆地将想法付诸实践。
在这个风云激荡的时代，有著名的战国四公子。除了此前出现过的楚国春申君黄歇，同时代还有齐国孟尝君田文、魏国信陵君魏无忌和赵国平原君赵胜。在这一章里，田文、魏无忌和黄歇都出场了。芈茵那点小小的宫廷算计，在这些阅历极为丰富的公子们面前，不过是一场小小的儿戏，因而很快就露了馅。黄歇并不知道，自己无意中对芈茵的解救，竟在日后给自己招来了不幸与磨难。
芈月与黄歇虽然心心相印，前路却充满未知，道阻且长。
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