这是每个父母都最不愿意面对的噩梦：抱着刚出生的宝宝心急如焚地冲向医院急诊室。然而，在苦苦等待了90分钟之后，你没得到任何诊断结果，只能无奈离开。
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几个月后，一张金额惊人的巨额账单却赫然寄到了你的手中。
你真的需要为这笔冤枉钱买单吗？7 On Your Side调查栏目对此展开了深入调查。
来自Fairfield的妈妈Christina Ramirez在接受7 On Your Side记者Stephanie Sierra采访时表示：“这简直太疯狂了，简直不可理喻。更让人感到恐惧的，是随后寄来的那张账单。”
当时，Ramirez正带着家人在拉斯维加斯旅游，她9个月大的儿子Noah突然生病了。他们急忙乘飞机赶回家，但宝宝的症状并没有好转。Ramirez说，她当时非常担心，因为宝宝一直不好，甚至出现了呼吸困难的症状。于是，她立刻带着儿子冲进了位于Fairfield的北湾医疗中心（NorthBay Health）的急诊室。
Ramirez回忆说，他们办理了登记手续，医护人员给孩子称了体重，并在他的手指上夹了一个血氧仪来监测血氧。他们随后等待了大约25分钟。接着，另一名护士接待了他们，并告诉他们需要做一些抽血检查，看看孩子是否感染了流感或新冠病毒。
然而，Ramirez表示，在那之后就再也没有人来过。等待的每一分钟都让身为母亲的她备受煎熬。
他们等待了大约1.5小时，而医院方面在这期间根本没有采取任何行动，什么都没做。感到孤立无援的他们，最终决定离开医院。幸运的是，Noah的症状后来自己有所缓解，孩子也没有表现出痛苦。
然而，在Ramirez收到账单的那一刻，平静再次被打破：账单总额竟然高达4,914美元，其中她个人需要承担的部分也有大约737美元。
当记者问及收到账单时的反应时，Ramirez直言自己完全被惊到了。她无奈地表示，自己根本不知道该怎么支付这笔钱，尤其是他们家现在只靠一份收入维持生计。
对此，北湾医疗中心向7 On Your Sid栏目回应称，急诊科的设施费用是根据用于诊断和治疗患者的护理时间以及所消耗的医院资源来计算的。其补充说明，他们使用的是美国急诊医师协会（ACEP）的指导方针，这是全美各地医院广泛采用的标准。
但Ramirez反驳道，Noah与医院工作人员的实际接触时间加起来只有10分钟左右。她声称，在那段时间里，护士仅仅是给Noah称了体重，测量了生命体征，而之前提到的血液检查压根就没有做。
（AI制图，仅为示意图）
Ramirez表示，她曾向医院索要明细账单，但北湾医疗中心提供的账单上并没有列出具体的服务项目。
他们告诉Ramirez，仅仅是办理入院登记、填写表格以及完成前置流程，就需要花费这么多钱。Ramirez说，她当时极其愤怒。她试着给北湾医疗中心的账单部门打电话，看他们能不能做点什么。
起初，Ramirez还抱有希望，以为医院工作人员会协助她解决问题。但在反复拨打电话后，她发现对方态度极其强硬，毫无退让的余地。他们非常坚定地要求她必须支付这笔钱。她直呼这太疯狂、太离谱了。
万般无奈之下，她拨通了7 On Your Side栏目的求助电话。
Ramirez说，媒体介入后，她立刻得到了回应，事情进展得非常快。
北湾医疗中心最初对媒体表示，计费是基于在就诊过程中已经启动的服务。如果患者或家属在完成所有计划中的医疗服务之前选择自行离开，医院会把截至该节点时已经提供的护理记录在案，并据此进行收费。医院的宗旨依然是提供卓越的医疗服务。
不过，在媒体的持续施压下，医院方面做出了妥协。在媒体与医院交涉之后，Ramirez表示，北湾医疗中心最终同意为她的账单提供20%的折扣。
北湾医疗中心随后补充道，这一数额调整反映了该机构的内部政策，即为在急诊科就诊的所有无医保患者提供85%的账单费用减免，该政策适用于所有无医保的个人，不受具体情况限制。
尽管Ramirez最终支付了减免后的余款，但她依然对未来充满了担忧，害怕这种事情会再次发生。
她说：“作为父母，你只想给孩子最好的。但仅仅为了弄清楚孩子生了什么病，就要付出如此昂贵的代价，这真的让人感到很悲哀。”
