中国出生率下降,人口下降,有人忧心忡忡;有人(心术不正的人)装作忧心忡忡,心里乐开了花;有的人(也是心术不正的人)喜大普奔。
其实人口下降趋势被逆转,古代有先例。
随着地中海成为罗马人的内湖,巨额财富和大量奴隶源源不断涌入罗马,上流社会开始盛行享乐主义和纵欲主义,不婚不育之气蔚然成风。
从第二次布匿战争结束到奥古斯都时期,罗马公民数量呈现明显下降趋势。公元前46年,凯撒下令对罗马城人口进行普查,发现市民人口数量已从32万人减少至15万人。奥古斯都当政期间曾组织过三次人口普查,其中公元前28年的统计结果为406.3万人,比两个世纪前少了约50万人。
为应对人口危机,罗马帝国首任皇帝奥古斯都大力倡导共和传统,重视家庭婚姻,鼓励多生多育。
规定适婚男女公民必须履行结婚与生育的义务,要求25~60岁男性公民和20~50岁女性公民必须结婚;寡妇在丈夫死亡后两年或育龄妇女离婚18个月后必须再婚;允许除元老外的单身男性公民娶被释女奴为妻,并给予其后代合法的身份和地位;行省总督可以迫使不让子女婚嫁的家长为其子女安排婚姻,否则将其逮捕治罪。
赋予多子女的公民以各种特权,例如更多的升迁机会,减免一些公民劳役和经济负担等。
鼓励被释奴结婚生育,提高妇女儿童地位,提升女性的生育意愿。
据古典经济史家沃尔特·谢德尔(Walter Scheidel)评估,公元1世纪帝国人口数量估计在5000万到6000万之间,而到安东尼瘟疫前夕达到帝国人口的最高峰,接近7500万。
50-70岁的人,虽然已经退休,但仍然有劳动能力,还是劳动力。他们有退休金,依然有消费能力,也就是还在创造市场。
出生人口减少造成的劳动力减少肯定慢于人口死亡造成的劳动力减少。
人工智能,会减少出生人口减少造成的劳动力空缺。弥补人口出生率造成的劳动密集型工作劳动力短缺。现在中国街头的无人送货车已经非常普遍。这会取代原来从事这种工作的司机。
然后是公路货运司机,这部分从业司机约3800万。按照30%前期替代,60%策略成熟后替代,最后10%不替代的方案。预计2030年,会有1000-1200万货车司机被替代。
然后出租车司机会被替代。
快递中的集散点到配送点现在也在无人化推进中。配送点到驿站这最后一公里,因为需要提供取件服务,所以暂时还算能保留,但就业人数肯定也会萎缩。
按宇树的估算,在2035年,仿生机器人将在工业生产中占有15%到25%的份额。
根据人口发展中心预计,2035年中国劳动年龄内16-59岁,劳动力总人口预计7.5-7.9亿。也就是说,可能未来,60%劳动力处于灵活就业状态。
认为“未富先老”的国家会比“富了才老”的国家面临挑战是个错觉。根据实际数据分析,“富了再老”的国家,进入人口老龄化以后,人均GDP增长基本没变化,GDP总量增长略有下滑;“未富先老”的国家,后十年的人均GDP增长与GDP增长反而加速了。
人口老龄化的后果就是人口增长停滞,劳动力数量下降。但决定经济发展的除了劳动力的数量,还有劳动力的质量,即所谓“有效劳动”,有效劳动等于劳动者数量乘以劳动者的教育水平。人口老龄化是可预知的,既然可预知,就可以提前采取应对措施,比如鼓励生育、增加教育投入、提高教育水平等。
中国现在的劳动年龄人口的平均教育水平是11.4年,新进入到劳动市场的年轻人的平均教育水平是14年,接近退休的那一部分劳动人口的平均教育水平是7年。中国劳动力素质在不断提升,劳动力素质提高带来有效劳动提高。
发达国家进入人口老龄化后,也会采取增加教育投入等措施,但发达国家的教育水平原本就处于较高水平,提升劳动力教育水平的空间已经不多了。“未富先老”的国家,其教育水平可以大幅提高,增加有效劳动。
中国的人口问题,并不可怕。