非洲给我的惊奇（三）
廖康
百啭千声随意移，山花红紫树高低。
始知锁向金笼听，不及林间自在啼—-欧阳修
我是在中央气象局幼儿园长大的。五十岁以上的北京人大概还记得，幼儿园的牌子就挂在北京动物园那巨大的石头牌坊旁边。看上去够野的，仿佛我们是动物园的一部分。实际情况也差不多。幼儿园后面有个小门，直通动物园。晚上，动物园关门后，老师有时候会打开小门，带我们去动物园散步。不远处就是飞禽区，有些大鸟也会出来散步。它们不怕小孩。我们也不怕大鸟，还可能赶上去摸摸它们。当年，我们的父母为了把全部精力都投入社会主义建设，就把我们投入了幼儿园，星期六晚上才接回去过一天家庭生活。和大鸟一起溜达是我记忆中在幼儿园里最快乐的时光。
我经常去动物园玩，这偏好一直保持到文革中期。都十几岁了，还时不时去看我的老朋友。猴子跟人最友好，窜来跑去，挤眉弄眼的。但它们的目的性很强，就是跟人要吃的。那时动物园里好像没有禁止投喂的牌子，我经常省下点吃的去喂它们，逗它们玩。但园子里的动物并非都这么可爱。现在回想起来，大多数都很郁闷。虎山那么大地方，老虎却趴在那里，一动不动。如果是在笼子里，它就来回踱步。那么狭窄，走两步就得回头，地上踩得湿漉漉的。犀牛最不爱动，站在那里怒气冲冲的，小眼睛瞪着我，一脑门子怨气时不时从鼻孔里喷出来。大象总是晃来晃去，但不怎么走动，也不知晃个什么？斑鬣狗，当年的牌子上写的是鬣犬，说是很厉害，仅次于狮子。但看着它那龌龊的模样，瘸腿的行姿，我无法相信。猎豹，说是跑得最快的动物，也总是趴着。狮子永远是懒洋洋的，印象中只有那股臭味。河马、鳄鱼、蟒蛇都是一动不动。动物园真应该叫不动物园。
到了非洲，才真正看到了动物。虽然从书本中，电视上早已知道那是地球最原始的形态，但亲眼看见还是绝然不同。我们坐吉普车在荒原上奔驰。那么广阔！那么颠簸！第一天仿佛浑身都颠散架了，但心颠飞了。那种感觉无法用文字描述。在旷野里，有时候连路都没有，就是沙土地，无垠的稀树草原，任你随便驰骋，融入无边无际的自然。最常看见的是珍珠鸡；灰毛白点，真有点像浑身披挂着珍珠。红冠子、蓝脸，小蓝脖，第一次见到，觉得挺美。它们成群结队，或啄食，或飞跑，或尖叫，欢快地扑腾。我在后院养鸡，曾以为它们享受过走地的快乐，是鸡中最幸福的。在奔驰中，看到飞跑的珍珠鸡，我惭愧了。
瞪羚狂飙得最快，还时不时弹跳一下。不知是高兴了，还是要显示自己的能力？据说它们的速度仅比猎豹慢一点，但它们擅于急转弯，猎豹也很难抓到瞪羚。很多人来非洲都期待看到动物捕猎。但那几乎是不可能的。猛兽捕猎只是为了生存，吃饱了,就歇着。不像人，要象牙，要犀角……要显示自己的枪法和勇气，打死猛兽，拍照片，做标本……好在终于有法律禁止这类行为了，但仍有人偷猎。
在非洲看到的狮子和猎豹都在树下或草丛中休息。它们两、三天才进一次食，捕猎过程持续不过几分钟。吃饱了就趴着，节约体力。它们的猎物首先是老弱病残，容易嘛。比人可仁慈多了。猛兽趴着，还是与动物园里的狮虎明显不同。这是舒适，满足，怡然自得。而站岗的狮子和猎豹时刻都是警觉的，耳朵支楞着，眼睛观望着，鼻孔耸动着……不像动物园里的，茫然、无动于衷、半死不活、生无可恋的模样。
斑马和角马是最常见的大家伙，只是第一次见到时很惊喜，很快就不稀奇了。它们慢悠悠地走动，不停地咀嚼着。虽然经常混在一起，但似乎没有冲突，你吃你的，我吃我的，相安无事。不像人，肤色不同，就很难共处。听导游说，斑马视力好，角马听觉敏锐。两者结合，互利共生，一同防御狮豹突袭。
长颈鹿的优雅无与伦比，在动物园里根本看不到，只有在它走动时才能充分展现出来。它迈进时，身体同一侧的前后腿会同时向前移动，接着再换另一侧，如同超模走台一样，步态别致，真正是特立独行。说来那不是“顺拐”嘛？但它就是显得那么从容。动作虽缓，速度可不慢，人家腿长呀。可能就是因为腿长，它才必须顺拐，如果交错迈腿，还不得绊着？同时，它的长脖子也会像钟摆一般规律地前后晃动，产生一种慢动作特效的节奏和律动。吃树叶时也不慌不忙，细嚼慢咽，好像在教我餐桌礼仪。有一次还走到我面前，吃地上的一丛灌木。旁边明明有树嘛，它就是来向我展示：怎么双腿略微叉开，咬起叶子，仰头，充分咀嚼后，才慢慢地吞下食物，比我用刀叉还从容不迫。
最迷人的动物当属鲸鱼。也是因为很难见到，才觉得稀罕。在纳米比亚海边，我们乘船去覌鲸。导游先打了预防针：有可能看不到啊。但大家都满怀希望，兴趣盎然。航行半小时后，几艘船在前头汇集。如同在草原上一样，有车汇集就表明有动物好看。我们涌过去，瞪大眼睛，仔细寻找。突然，导游尖叫，右前方有鲸鱼！果然，它出来换气了，喷出雾气和水柱，露出脊背和Y字尾翼。出水入水，完美的流线型，水花小得几乎看不见。大家都兴奋地跟着尖叫。后来在好望角的灯塔旁，我又一次看见了鲸鱼。它静静地飘在蔚蓝的水下，若不仔细观察，几乎看不出它灰蓝泛青的躯体。我凝视着，把惊呼压在嗓子眼里，如同窥视水晶宫里的龙女沐浴。
2026年10月3日
