这只郊狼一步一步踩着庭院石板前进。（受访者提供）
加州住宅区近年频繁出现郊狼（coyote）踪影，不少居民早已见怪不怪。然而，部分居民发现，这些野生动物近年来智商似乎已进化升级，牠们越来越熟悉人类生活模式，甚至会观察屋内宠物、固定巡视住宅区，令人担忧。
居住在南加州圣盖博谷山脚社区的华人居民莫小贝表示，她日前查看住家监视器时，发现一只郊狼闯进后院，不仅在草地上停留、晒太阳，还会沿着庭院石板路行走，甚至靠近玻璃门往屋内张望。「感觉牠不像只是经过，更像是在巡视。」
她表示，家中有四只猫，监视器画面显示，郊狼曾在玻璃门外，朝屋内观察。「牠知道屋里有猫。」这只郊狼行动十分冷静，不急不躁，甚至一步一步踩着庭院石板前进，「感觉牠很有目的性，也不像以前那么怕人。」
莫小贝指出，郊狼早已是社区常客。邻居会在社区平台分享郊狼出没贴文，每月都有十多则。她家院子白天、晚上都曾出现郊狼，有时单独行动，有时两、三只甚至成群出现。这两天她还在自家泳池发现一具兔子尸体，怀疑可能是郊狼追逐所致。
三年前，莫小贝家中一只宠物猫就曾被郊狼咬死。当时她的猫跑到邻居后院失踪，等她找到时，猫脑袋已被咬开，两只郊狼守在不远处，并没有因为有人出现立刻逃走。
「当时我和朋友一起过去，我手里拿着棍子，牠们不敢靠近。」她说，但当同行友人离开现场回家拿塑料袋后，两只郊狼竟开始慢慢靠近，「感觉牠们会观察，也会判断，发现只剩我一个人后，又想回来再吃上一口。」
除郊狼，她也曾遇过熊闯入住家。她表示，过去曾有警员告诉她，熊不可能自行打开玻璃移动门进屋，但某天她在屋内睡觉时，一只熊竟拉开玻璃门闯进厨房翻找食物，甚至打开零食柜与冰箱。「牛肉、三文鱼、冰淇淋全被翻出来，地上都是包装袋。」而当时熊看到她突然出现后立刻逃跑，但嘴里还不忘叼着一盒三文鱼。
「我感觉牠们现在越来越懂人类生活，也越来越聪明」她说，牠们不像以前看到人就立刻逃跑，而是会观察环境，也逐渐适应住宅区生活模式。她曾看到四只郊狼分工合作捕捉地鼠，「一只守在洞口，另外几只跑去其他出口堵地鼠，很会团队合作。」
事实上，近年已有研究指出，城市化正在改变部分野生动物的行为模式。根据刊登于《Scientific Reports》的一项研究，研究人员在全美60个地点追踪郊狼行为，其中一半位城市、一半位乡村。研究发现，城市中的郊狼普遍比乡村郊狼更大胆，也更愿意探索环境。研究人员认为，在野外环境中保持警戒有助生存，但在城市里，敢于接近人类活动区域的动物，往往更容易获得食物与资源。
虽然野生动物专家普遍认为，郊狼不会主动攻击人类，而是因长期接触住宅区环境，逐渐习惯人类存在，但莫小贝认为，「牠们已不再是以前那种看到人就逃跑的动物了，牠们的智商进化。」她希望相关部门能更加重视住宅区野生动物问题，一些过去对野生动物的防范观念和应对方式，可能已经不完全适用现在的情况。
莫小贝在自家泳池发现一具兔子尸体，怀疑可能是郊狼追逐所致。（受访者提供）
